Superman é o primeiro super-herói dos quadrinhos, o modelo para todos os combatentes do crime fantasiados que o seguiram e uma das criações da cultura pop de maior sucesso de todos os tempos. Para o falecido ator Christopher Reeve, que interpretou o Homem de Aço no cinema nos anos 1980, Superman era algo ainda mais significativo. “Um amigo. É disso que as pessoas realmente mais precisam”, explicou ele em uma entrevista promovendo sua última atuação como o super-herói. “Esse é o coração do Superman - o amor genuíno pelas pessoas e que você sempre sabe que ele é seu amigo.”
A figura que se esconde por trás do repórter Clark Kent apareceu pela primeira vez em uma revista no dia 18 de abril de 1938. Criação do roteirista Jerry Siegel e do ilustrador Joe Shuster, personagem no foi inspirado no físico do ator Douglas Fairbanks, enquanto seu alter ego teve contornos baseados em Harold Lloyd e no próprio Shuster.
Para lembrar esses 85 anos de criação de Super-Homem, confira 15 atores que interpretaram (ou quase) o personagem nas telas.
Kirk Alyn (1948-1950)
O ator trouxe o Homem de Aço pela primeira vez às telas de cinema em 1948, com Superman, uma série em preto e branco com quinze partes, da Columbia Pictures. Dirigido por Thomas Carr, a narrativa já conta a história da criança kryptoniana mandada para a Terra e adotada por um casal de fazendeiros. Alyn também interpreta o personagem em Atom Man vs. Superman (1950).
George Reeves (1951-1952-1958)
Encenou o personagem para a série de televisão americana As aventuras do Superman, cujas primeiras filmagens ocorreram em 1951, na Califórnia. Com efeitos visuais avançados para a época, a série conquistou popularidade. O filme Hollywoodland (2006), protagonizado por Ben Affleck, dramatiza a produção da série e as controvérsias sobre a morte de Reeves.
Johnny Rockwell (1961)
Interpretou uma versão jovem do herói no episódio piloto da série As aventuras do Superboy, em 1961. Por ter sido considerada muito caro, o programa foi cancelado antes de ir ao ar.
Bob Holiday (1966)
Além de super-herói, o personagem passou a cantar com Holiday. Ele encenou o personagem 129 vezes no musical da Broadway It’s a Bird, It’s a Plane, It’s Superman!, de 1966.
David Wilson (1975)
O ator interpretou uma versão do musical It’s a Bird, It’s a Plane, It’s Superman! para a televisão, produzida pela ABC Network, em 1975.
Jeff East (1978)
Interpretou a versão adolescente de Clark Kent em Superman: O filme (1978). Curiosamente, o ator que protagoniza o longa, Christopher Reeve, diz todas as falas de East, dublando-o no momento em que ele aparece na tela.
Christopher Reeve (1978-1980-1983-1987)
Ator cuja imagem é popularmente remetida ao personagem, Reeve estreou no papel em 1978, em uma produção que viria a receber o Oscar de melhores efeitos visuais, Superman: O filme (1978) . Dirigido por Richard Donner, o longa é uma referência para as adaptações de quadrinhos, e ganhou três sequências. O ator comentou que a sua intenção era modernizar o personagem, tornando-o mais gentil e vulnerável. Após sofrer um acidente ao cair de um cavalo, Reeve se tornou tetraplégico e, em 2004, faleceu em decorrência de uma infecção.
John Haymes Newton (1988)
Interpretou Clark Kent em uma versão jovem para a primeira temporada de série de televisão Superboy, que estreou em 1988. De acordo com uma produtora, o ator teria sido demitido após romper uma cláusula contratual de moralidade por dirigir sob a influência do álcool.
Gerard Christopher (1989-1991)
O ator assumiu o lugar de John Newton como protagonista da série Superboy em outras três temporadas. Christopher tinha 30 anos quando fez a sua estreia no programa cuja trama estaria centrada na vida do jovem super-herói e estudante de jornalismo da Shuster University. Criada por Joe Shuster e Jerry Siegel, a série passou a se chamar As Aventuras do Superboy nas duas últimas temporadas.
Dean Cain (1993-1997)
Estrelou a série Lois & Clark - As Novas Aventuras do Superman, ao lado de Teri Hatcher. A produção que mistura aventura, humor e romance mostra o herói como um homem da geração X trabalhando como jornalista do Daily Planet, combatendo vilões e evitando catástrofes. O programa foi concluído com o casamento de Lois e Clark ao mesmo tempo em que o episódio era retratado nos quadrinhos.
Tom Welling (2001-2011)
Deu vida ao personagem desde a sua adolescência até a vida adulta. Em Smallville, Clark salva familiares e colegas do perigo e investiga fenômenos paranormais causados pelo contato com a kryptonita. A série de televisão, da Warner Bros/ The CW, ficou no ar por 10 anos e contou com 217 episódios. O programa recebeu diversos atores convidados que já tiveram papéis expressivos em outras produções sobre o herói, como Christopher Reeve, Dean Cain e Teri Hatcher. Para a tristeza dos fãs, o ator nunca vestiu por completo o icônico uniforme.
Brandon Routh (2006)
O filme Superman: O Retorno (2006), de Bryan Singer, foi pensado como uma continuação dos clássicos estrelados por Christopher Reeve. Após uma ausência de cinco anos, o herói retorna ao planeta Terra para descobrir como o mundo superou o seu desaparecimento. Routh era grande fã do super-herói, tendo colecionado filmes e quadrinhos e vestido a sua fantasia para uma festa de Halloween antes de saber que iria interpretá-lo.
Henry Cavill (2013-2019)
Estreou no papel do herói em 2013 com o filme O Homem de Aço, que dá início ao universo expandido da DC no cinema. Dirigido por Zack Snyder, o reboot coloca Superman em confronto com um de seus maiores e mais poderosos vilões, Zod, o general kyptoniano. Em Batman vs Superman (2016), Cavill interpreta Superman novamente, assim como o fará em Liga da Justiça - Parte Um, com previsão de estreia para novembro de 2017. Para o ator, a maior dificuldade para interpretar o personagem está no preparo físico, que requer meses de dieta e treinamento.
Tyler Hoechlin (2016-2021)
A segunda temporada da série Supergirl, da The CW, estreou em outubro de 2016, trazendo Tyler Hoechlin como Superman. A série é baseada na personagem Kara Danvers, a Supergirl, e acontece num universo paralelo ao de outras séries de super-heróis como Arrow, The Flash e Legends of Tomorrow. O Superman de Tyler Hoechlin foi aprovado pelo público do programa, fazendo surgir rumores de um spin-off, posteriormente, negados pelos produtores. Em 2021, estreia a série Superman & Lois.
Quase chegou lá:
Nicolas Cage (1996)
Protagonizaria o filme Superman Lives, cuja pré-produção foi iniciada em 1996. A direção iria ficar a cargo de Tim Burton (Batman e Batman: O Retorno), no entanto, foi cancelada, supostamente, por discordância de projeto entre os produtores e rejeição de público. O documentário A morte de Superman Lives: O que aconteceu? (2015) explora as controvérsias a respeito do filme.
