A Confederação Brasileira de Desportos na Neve (CBDN) vai organizar neste domingo a primeira prova de esqui cross country com neve na história do País. O Desafio Brasileiro de Cross Country será disputado no parque Snowland, em Gramado, no Rio Grande do Sul. O evento contará com a presença dos principais nomes do Brasil dos esportes no gelo: Leandro Ribela, que disputou as duas últimas Olimpíadas de Inverno (Vancouver-2010 e Sochi-2014) e Leandro Lutz, que tem em seu currículo duas participações em Campeonatos Mundiais. O parque Snowland possui tecnologia para criação de neve semelhante aos métodos utilizados nos principais indoors de todo o mundo. "A neve artificial é muito parecida com a real. Em algumas situações é igual, tanto que algumas estações de esqui antes da temporada de esqui alpino e cross country produzem bastante neve artificial porque, às vezes, já está frio, mas não tem neve suficiente para cobrir o terreno", explica Leandro Ribela, que também atua como treinador da equipe júnior do Brasil.
Até mesmo Leandro, acostumado em competir em diversos países, ficou surpreendido com a infraestrutura montada para o evento. "Quem nunca viu a neve ou tem interesse de conhecer é muito interessante. Eu nunca tinha imaginado que seria possível a gente esquiar aqui no Brasil, mas quando eu fui fazer uma visita técnica à pista em abril, me surpreendi positivamente".Leandro conta ainda que a prova será uma boa oportunidade para os garotos que são treinados por ele. "Tenho cinco meninos que vão ter seu primeiro contato com a neve. São garotos que treinam diariamente com roller esqui, que simula a técnica do esqui cross country no asfalto, mas que ainda não tiveram esta oportunidade."O torneio, que terá início às 7h (de Brasília) de domingo, contará com cerca de 20 participantes em cinco categorias diferentes.
