No país onde o mundo se curvou ao seu talento com a camisa 10 da Argentina e onde festejou sua maior glória como jogador, Diego Armando Maradona pode conquistar neste domingo o primeiro título de sua irregular trajetória como treinador. O argentino de 58 anos disputa a partir das 22h (de Brasília) a final do segundo turno do Campeonato Mexicano da Segunda Divisão, com o sonho, bastante possível, de levar o Dorados de Sinaloa ao título da competição e à vaga na elite do país.
O craque do Argentina na conquistada da Copa do Mundo de 1986, disputada no México, precisa da vitória sobre o Atlético San Luís, fora de casa, para ganhar o turno. O jogo de ida, na quinta, foi 1 a 1. No primeiro turno, os dois times também decidiram o caneco, mas Maradona perdeu para o adversário, que joga agora para conquistar o outro turno e ser campeão geral antecipadamente.
O Dorados precisa derrotar o San Luís para ganhar o segundo turno e obter o direito de enfrentar novamente o rival em mais duas partidas pelo título equivalente à Série B, vencida no Brasil em 2018 pelo Fortaleza. Somente o campeão garante o acesso à elite mexicana. "O futebol é cheio de surpresas. Não perdemos há 14 jogos, nosso time tem uma boa base. Não ganhamos a primeira partida, mas estamos vivos", disse Maradona em entrevista na semana.
A segunda chance de ser campeão na carreira motiva Maradona. O argentino teve os primeiros trabalhos como técnico na década de 1990, em clubes argentinos, para depois assumir a seleção do seu país, em 2009. A eliminação nas quartas da Copa da África do Sul, em 2010, encerrou a passagem do ex-meia, que depois teve trabalhos nos Emirados Árabes Unidos sem resultados razoáveis.
O retorno à América Latina foi em setembro do ano passado, graças a um convite vindo da temida cidade de Culiacán, capital da província de Sinaloa. A região mexicana é conhecida por abrigar um dos maiores cartéis mundiais de narcotráfico, do qual o antigo chefe, Joaquín Guzmán, o "El Chapo", cumpre prisão perpétua nos EUA.
O responsável por apostar em Maradona é o dono do Dorados, o empresário Jorge Hank Rhon. O proprietário da maior cadeia mexicana de apostas esportivas já ocupou cargos políticos no país e possui ainda um time na elite, o Tihuana, que enfrentou Corinthians e Palmeiras na Libertadores de 2013.
Maradona foi atraído pelo salário mais alto da segunda divisão (cerca de R$ 4 milhões por ano), mas não encontrou na cidade uma torcida fanática. A grande paixão de Culiacán é o beisebol. Na temporada regular, os jogos do Dorados tiveram lotação no estádio de apenas 27%. Como a cidade é perigosa, Diego quase não sai do hotel onde mora e está sempre acompanhado de seguranças.
O trunfo de Maradona para os bons resultados foi ter motivado o elenco com o seu carisma. No clube, o trocadilho Diego de Sinaloa ganhou força e o uniforme dourado deu lugar em alguns jogos a uma camisa alviceleste, igual à usada pelo ex-craque com sua Argentina.
Os oito jogadores compatriotas do treinador demonstram idolatria imensa por ele, a ponto de o goleiro Gaspar Sérvio ter tatuado na coxa esquerda o rosto do treinador. "Estou com o Dorados e com meus jogadores até a morte. Nós éramos o últimos da tabela e agora estamos na final. O futebol é cheio de surpresas", afirmou Maradona.
O técnico enfrenta os limites do corpo para conduzir o time mexicano. Em janeiro, ele foi internado na Argentina após um sangramento estomacal. O problema atrasou o retorno a Culiacán depois do feriado de Ano Novo. Maradona teve de parar de cobrar faltas e de jogar futebol em treinos recreativos, como sempre gostou de fazer. A artrose nos joelhos causa dor e o afastou da bola.
