A ausência dos Estados Unidos na Copa da Rússia surpreendeu o mundo do futebol na terça-feira. O time precisava de apenas um empate diante da modesta equipe de Trinidad e Tobago para obter ao menos a vaga na repescagem - que ficou com Honduras -, mas acabou sofrendo a derrota por 2 a 1.
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Bruce Arena assumira a equipe norte-americana em novembro do ano passado, no lugar de Jürgen Klinsmann, demitido em razão da fraca campanha da seleção no início das Eliminatórias. Antes de comandar os Estados Unidos, Arena treinava o Los Angeles Galaxy.
"Quando eu assumi o trabalho em novembro, eu sabia que seria um grande desafio, provavelmente mais do que a maioria das pessoas pensava. Todos os envolvidos deram o máximo que puderam nestes últimos 11 meses e, no final, não foi o suficiente. Não há desculpas. Não completamos a missão e eu assumo a responsabilidade", declarou o treinador.
Arena admitiu que ficar fora do Mundial de 2018 é um "grande revés" para o futebol norte-americano. "Com certeza este é um grande revés para todo o programa da seleção nacional masculina. E as questões já vão surgir sobre como podemos melhorar. Sem dúvida de que este é um processo que já começou e vai continuar para a evolução do futebol dos Estados Unidos."
Saiba quais são as 32 seleções classificadas para a Copa do Mundo
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Aos poucos, a Copa do Mundo começa a se desenhar. Se até outro dia sabíamos apenas que Brasil e Rússia estariam no Mundial, agora já são 31seleções cl... Foto: Montagem/ FeraMais
Rússia
Melhor resultado em Copa:Quarto lugar (1966, como União Soviética) e primeira fase (1994, 2002 e 2014, como Rússia) /Destaque: Fyodor Smolov (FK Krasn... Foto: John Sibley/ ReutersMais
Bélgica
Melhor resultado em Copa:Quarto lugar (1986) /Destaques: Romelu Lukaku (Manchester United-ING) eEden Hazard (Chelsea-ING) - Foto: Reuters/ Montagem/ Fera
Alemanha
Melhor resultado em Copa:Campeão (1954, 1974, 1990 e 2014) /Destaques: Mesut Ozil (Arsenal-ING), Thomas Muller e Manuel Neuer (Bayern de Munique) - Foto: Brian Lawless/ AP
Inglaterra
Melhor resultado em Copa:Campeão (1966) /Destaques:Harry Kane, Delle Alli (Tottenham) e Marcus Rashford (Manchester United) - Foto: Darren Staples/ Reuters
Espanha
Melhor resultado em Copa:Campeão (2010) /Destaques:Sérgio Ramos, Isco (Real Madrid) e Gerard Piqué (Barcelona) - Foto: Jose Jordan/ AFP
Islândia
Melhor resultado na Copa:Nunca participou /Destaque:Gylfi Sigurdsson (Everton-ING) - Foto: Brynjar Gunnarsson/ AP
Sérvia
Melhor resultado em Copa:Fase de grupos(2010) /Destaques:Dusan Tadic (Southampton-ING) e Nemanja Matic (Manchester United-ING) - Foto: Andrej Isakovic/ AFP
Polônia
Melhor resultado em Copa:Terceiro lugar (1974 e 1982) /Destaques:Robert Lewandowski (Bayern de Munique-ALE), Grzegorz Krychowiak (West Bromwich-ING)e ... Foto: Bartlomiej Zborowski/ EFEMais
Portugal
Melhor resultado em Copa:Terceiro lugar (1966) /Destaques:Cristiano Ronaldo (Real Madrid-ESP) e André Silva (Milan-ITA) - Foto: Armando Franca/AP
França
Melhor resultado em Copa:Campeão (1998) /Destaques:Antoine Griezmann (Atlético de Madrid-ESP), Paul Pogba (Manchester United-ING) e Kylian Mbappé (Par... Foto: Charles Platiau/ReutersMais
Suíça
Melhor resultado em Copa:Quartas de final (1954) /Destaques:Xherdan Shaqiri (Stoke City-ING), Granit Xhaka (Arsenal-ING), Ricardo Rodríguez (Milan-ITA... Foto: Jason Cairnduff/ ReutersMais
Croácia
Melhor resultado em Copa:Terceiro lugar (1998 e 1930, como Iugoslávia) /Destaque:Luka Modric (Real Madrid-ESP), Ivan Rakitic (Barcelona-ESP), Ivan Per... Foto: Thanassis Stavrakis/ APMais
Suécia
Melhor resultado em Copa: Vice-campeã (1958) /Destaques:Victor Lindelöf(Manchester United-ING) - Foto: Luca Brun/AP
Dinamarca
Na repescagem europeia, a seleção dinamarquesa empatou em casa, mas venceu a Irlanda fora por 4 a 1 e selou a classificação para a Copa de 2018. Foto: Peter Morrison/AP
Brasil
Melhor resultado em Copa:Campeão (1958, 1962, 1970, 1994 e 2002) /Destaques: Neymar (Paris Saint-Germain-FRA), Gabriel Jesus (Manchester City-ING) ePh... Foto: Werther Santana/ EstadãoMais
Uruguai
Melhor resultado em Copa:Campeão (1930 e 1950) /Destaques:Luis Suárez (Barcelona-ESP) e Edinson Cavani (Paris Saint-Germain-FRA) - Foto: Matilde Campodonico/AP
Argentina
Melhor resultado em Copa:Campeão (1978 e 1986) /Destaques:Lionel Messi (Barcelona-ESP), Paulo Dybala (Juventus-ITA) e Ángel Di Maria (Paris Saint-Germ... Foto: José Jacome/EFEMais
Colômbia
Melhor resultado em Copa:Quartas de final (2014) /Destaques:James Rodríguez (Bayern de Munique-ALE), Juan Cuadrado (Juventus-ITA) e Radamel Falcao (Mo... Foto: Martin Mejia/APMais
Peru
Melhor resultado em Copa:Quartas de final (1970) /Destaques:Jefferson Farfán (Lokomotiv Moscou-RUS), Paolo Guerrero (Flamengo-BRA), Christian Cueva (S... Foto: Ernesto Benavides/ AFPMais
México
Melhor resultado em Copa:Quartas de final(1970 e 1986) /Destaque: Javier 'Chicharito' Hernández (West Ham-ING) - Foto: Henry Romero/ Reuters
Costa Rica
Melhor resultado em Copa:Quartas de final (2014) /Destaque:Keylor Navas (Real Madrid-ESP) - Foto: Ezequiel Becerra/ AFP
Panamá
Melhor resultado em Copa:Nunca participou /Destaque:Blas Pérez (Vancouver Whitecaps-CAN) - Foto: Arnulfo Franco/AP
Irã
Melhor resultado em Copa:Primeira fase (1978, 1998, 2006 e2014) /Destaques: Rami Rezaiean (Club Brugge-BEL) eAnsarifard (Olympiacos-GRE) - Foto: Ibraheem Al-Omari/ Reuters
Arábia Saudita
Melhor resultado em Copa:Oitavas de final (1994) /Destaque:Mohammad Al-Sahlawi (Al-Nassr) - Foto: Reprodução/ Fifa
Nigéria
Melhor resultado em Copa:Oitavas de final (1994, 1998 e 2014) /Destaques: John Obi Mikel (Tianjin Teda-CHI), Victor Moses (Chelsea-ING) e Kelechi Ihea... Foto: Pius Utomi Ekpei/ AFPMais
Egito
Melhor resultado em Copa:Primeira fase (1990) /Destaques:Mohamed Salah (Liverpool-ING) e Mohamed El Nenny (Arsenal-ING) - Foto: Nariman El Mofty/ AP
Senegal
Melhor resultado em Copa:Quartas de final (2002) /Destaque:Sadio Mane (Liverpool-ING), Kalidou Koulibaly (Napoli-ITA) e Diafra Sakho (West Ham-ING) - Foto: Siphiwe Sibeko/ Reuters
Marrocos
Melhor resultado em Copa:Oitavas de final (1986) /Destaques:Medhi Benatia (Juventus-ITA), Hakim Ziyech (Ajax-HOL) e Achraf Hakimi (Real Madrid-ESP) - Foto: Reprodução/ Twitter/ fifaworldcup_es
Tunísia
Melhor resultado em Copa:Fase de grupos (1978, 1998, 2002 e 2006) /Destaques:Wahbi Khazri (Sunderland-ING) - Foto: Zoubeir Souissi/ Reuters
Japão
Melhor resultado em Copa:Oitavas de final (2002 e2010) /Destaque: Shinji Kagawa (Borussia Dortmund-ALE) - Foto: Athit Perawongmetha/ Reuters
Coreia do Sul
Melhor resultado em Copa:Quarto lugar (2002) /Destaque:Son Heung-min (Tottenham-ING) - Foto: Reprodução/ Fifa
Austrália
Melhor resultado em Copa: Oitavas de final (2006) / Destaque: Mile Jedinak (Aston Villa-ING) - Foto: Saeed Khan/ AFP
Apesar disso, o técnico disse ver evolução na modalidade nos EUA. "É importante reconhecer o tremendo crescimento e as conquistas que foram obtidas nas últimas duas décadas em todas as áreas, incluindo o desenvolvimento dos jogadores, a formação de treinadores e o estabelecimento de uma liga nacional", enumerou Arena, que já havia treinado a equipe norte-americana entre 1998 e 2006.
A Federação de Futebol dos Estados Unidos ainda não definiu um substituto para o lugar de Bruce Arena.