A primeira é que o astro do Los Angeles Lakers não estará presente no jogo de abertura da temporada 2013-2014, terça-feira, no clássico local contra os Clippers. O técnico Mike D'Antoni confirmou após o jogo contra o Utah Jazz, na sexta, o último da pré-temporada, que Kobe, por enquanto, não está pronto para voltar ao basquete.
A segunda está relacionada ao futuro do jogador de 35 anos e também foi divulgada na noite de sexta. O vice-presidente de operações, Jim Buss, afirmou que já negocia com Kobe para acertar uma renovação de contrato, evitando que o ala vire um agente livre na temporada 2014-2015.
Não há muita novidade nas duas informações. São confirmações.
É verdade que Kobe tem praticado um pouco em quadra, mas há uma diferença enorme em realizar alguns arremessos e estar pronto para jogar em alto nível. O astro dos Lakers, que rompeu o tendão de Aquiles antes dos playoffs da temporada passada, não vai correr o risco de ficar fora novamente por tentar apressar o retorno.
"Ele está fazendo algum progresso e estará de volta assim que puder", comentou Mike D'Antoni, que, assim como o departamento médico, prefere não estabelecer uma data para utilizar o jogador.
A intenção de renovar também é algo mais do que natural. O próprio jogador não se vê jogando por outro franquia. Fica claro que Kobe, quando decidir parar de jogar, será com o número 24 dos Lakers.
"Eu quero colocar um fim a qualquer especulação que permita Kobe se tornar em um agente livre. Isso não vai acontecer", prometeu Jim Buss. "Kobe é prioridade para nós. Ele é uma lenda dos Lakers e sempre será. Ainda vamos ganhar campeonatos com ele", completou.
A verdade é que essas duas informações caminham juntas. Se voltar bem, com certeza, Kobe continuará motivado para jogar e, com isso, o seu contrato será renovado. Até porque, segundo disse o próprio jogador em sua visita ao Brasil, ele quer jogar mais três ou quatro anos.
