SEUL - A suprema corte da Coreia do Norte condenou nesta quarta-feira, 16, o estudante americano Otto Warmbier, preso durante visita ao país, a 15 anos de trabalhos forçados por crimes contra o Estado.
Warmbier, estudante de 21 anos da Universidade da Virginia, foi detido em janeiro ao tentar roubar um item com slogans de propaganda em seu hotel em Pyongyang, relatou a mídia norte-coreana.
A Human Rights Watch (HRW), organização internacional não-governamental que defende os direitos humanos, condenou a sentença dada ao estudante. A agência de notícias japonesa Kyodo publicou uma foto de Warmbier sendo levado do tribunal por dois guardas uniformizados.
"A sentença norte-coreana a Otto Warmbier de 15 anos de trabalhos forçados por uma brincadeira de estudante é ultrajante e chocante, e não pode ter permissão para vigorar", disse Phil Robertson, vice-diretor da divisão asiática da HRW. Ele também exigiu que Pyongyang "considere o erro do estudante como um pequeno delito, como na maioria dos países, e o liberte por razões humanitárias".
Warmbier foi condenado 16 dias após ter reconhecido publicamente seu "crime", em uma confissão que pode ter sido forçada pelas autoridades norte-coreanas. Em casos similares anteriores, os réus foram libertados após negociações entre representantes norte-coreanos e americanos.
A Coreia do Norte utilizou em outras ocasiões as detenções de cidadãos americanos para tentar iniciar negociações políticas com Washington, já que os dois países não mantêm relações diplomáticas. A decisão judicial considera que o estudante realizou um ato hostil contra o Estado ao tentar roubar o cartaz com um slogan político de uma área reservada para funcionários do hotel.
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Coreia do Norte lança míssil após ONU impor novas sanções à Pyongyang; ação foi a mais recente em uma série de provocações do regime de Kim Jong-un a ... Foto: REUTERS/KCNAMais
Em sua confissão feita em 29 de fevereiro, Warmbier declarou que agiu por ordem de uma igreja protestante de Ohio e com apoio de uma agremiação universitária para "prejudicar a motivação e a ética de trabalho do povo coreano" e "insultar" a Coreia do Norte "em nome do Ocidente".
Ele também afirmou que a CIA (Agência de Inteligência do governo dos EUA) tinha conhecimento de sua "missão" e mencionou um suposto plano de Washington para causar prejuízo à Coreia do Norte por meio da igreja metodista.
A pena de 15 anos de trabalhos forçados é a mesma que foi ditada contra o missionário Kenneth Bae, americano que permaneceu mais tempo retido na Coreia do Norte: mais de 2 anos até sua libertação em novembro de 2014.
O estudante, que tinha entrado como turista, é um dos três cidadãos de países ocidentais atualmente detidos na Coreia do Norte, todos por supostamente cometerem atos contra o regime de Kim Jong-Un. Os outros dois são Hyeon Soo-Lim, um pastor protestante nascido no Canadá condenado a prisão perpétua, e Kim Dong-Chul, um sul-coreano naturalizado americano.
A condenação acontece em um momento de alta tensão entre Coreia do Norte e a comunidade internacional, depois que o país foi alvo de novas sanções em razão dos testes nuclear e de mísseis realizados no início deste ano. Desde então, o regime de Kim Jong-Un reivindicou seu direito soberano ao desenvolvimento de mísseis e de armas nucleares e ameaçou EUA e Coreia do Sul com "ataques preventivos". /EFE, REUTERS e AFP
