Líder francês é recebido como herói em Timbuctu

Saudado como um herói nas ruas de Timbuctu, ex-epicentro jihadista no norte do Mali, o presidente da França, François Hollande, chegou ontem ao país para sua primeira visita após a guerra relâmpago na África. Cercado de populares, ele ouviu gritos de agradecimento pela vitória - apenas parcial - contra os radicais islâmicos que controlavam mais da metade do país.A breve visita de Hollande foi anunciada apenas na véspera pelo Palácio do Eliseu, por razões de segurança. Antes, as Forças Armadas francesas realizaram uma operação "pente fino" em Timbuctu à procura de extremistas, de armas e explosivos - tudo para impedir atentados. O presidente chegou à cidade na manhã de ontem, menos de uma semana após a tomada do centro urbano histórico e conhecido por seu patrimônio arquitetônico e literário.Nas ruas, os moradores o receberam como um líder em triunfo. Acompanhado de ministros e de um aparato militar, o presidente francês caminhou pelas ruas da cidade, confraternizou com a população e recebeu um camelo de presente. "Vou utilizá-lo tanto quanto puder como meio de transporte", brincou.Mais tarde, o francês visitou a biblioteca da cidade, cujos manuscritos islâmicos, considerados Patrimônio Histórico pela Unesco, foram parcialmente destruídos antes da retirada dos jihadistas. Em discurso, Hollande afirmou: "O que fizemos foi para liberar e também para garantir a liberdade de culto e permitir que o patrimônio seja preservado", disse. Ele advertiu que as tropas francesas e estrangeiras não permanecerão no Mali por tempo indeterminado. "As autoridades do Mali querem retomar a integridade territorial que lhe foi retirada. Estaremos ao seu lado para acabarmos essa missão. Mas nossos amigos africanos farão o trabalho que nós fizemos até aqui." Tropas francesas e malinesas seguiam ontem para o nordeste, em busca de jihadistas que fugiram para a região de montanhas da Província de Kidal.