A importância do sono para a saúde e longevidade
Dormir bem é um dos hábitos essenciais para prolongar a expectativa de vida; entenda.
Gerando resumo
Para além de uma opção saudável de lanche entre as refeições, o pistache tem despertado o interesse de pesquisadores que buscam entender seu impacto sobre o sono.
Um exemplo recente dessa investida é uma revisão narrativa publicada em setembro na revista Nutrition Research Reviews, que analisou as evidências disponíveis para identificar se o alimento é promissor quando o assunto é dormir melhor.
A hipótese levantada é que os diferentes componentes do pistache poderiam atuar em mecanismos como a produção de melatonina e a atividade de neurotransmissores. “Os pistaches são particularmente ricos em vitamina B6, magnésio, fibras, compostos fenólicos e fitomelatonina, que podem beneficiar a saúde do sono”, afirmam os autores no estudo.
Especialistas em nutrição e sono ouvidos pelo Pulsa ressaltam que, apesar de o trabalho reunir pesquisas anteriores sobre nutrientes isolados, suplementos e modelos experimentais, ainda faltam testes em humanos capazes de comprovar tais efeitos.
Combinações promissoras
De acordo com o estudo, o pistache combina nutrientes e compostos bioativos que participam de diferentes processos fisiológicos relacionados ao sono. Entre eles estão:
- Triptofano: aminoácido essencial para a produção de serotonina e melatonina
- Vitamina B6: participa de reações envolvidas na síntese de neurotransmissores
- Magnésio: mineral importante para o funcionamento do sistema nervoso
O estudo de revisão aponta ainda que uma porção de aproximadamente 28 gramas fornece 71 miligramas de triptofano, 0,5 miligrama de vitamina B6 e 31 miligramas de magnésio.
O alimento também contém fibras e polifenóis, compostos que podem interagir com a microbiota intestinal, além de fitomelatonina, uma forma de melatonina produzida pelos vegetais.
Além dessa combinação tornar o pistache um alimento interessante para pesquisas relacionadas à regulação do sono, ela também torna o alimento atrativo devido ao impacto na saúde metabólica e cardiovascular, explica Maria Fernanda Naufel, coordenadora do Núcleo de Nutrição da Academia Brasileira do Sono (ABS).
Mas ela faz uma ressalva: “O pistache deve ser considerado parte de um padrão alimentar saudável, não um alimento capaz de prevenir ou tratar doenças isoladamente”.
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E a influência no sono?
Os pesquisadores investigaram os compostos da oleaginosa e sua participação em mecanismos do organismo, incluindo a produção de melatonina. “Ela (melatonina) sinaliza a noite biológica e ajuda a organizar o horário do sono”, diz Leonardo Goulart, neurologista e especialista em medicina do sono do Einstein Hospital Israelita.
A produção desse hormônio pelo corpo acompanha o relógio biológico, mas isso não significa que a melatonina funcione como um interruptor que “desliga” o cérebro. Por isso, Goulart destaca que “aumentar sua disponibilidade não garante um sono contínuo ou reparador”.
Outro mecanismo discutido envolve o GABA (ácido gama-aminobutírico), que favorece a transição e a manutenção do sono. “É o principal neurotransmissor inibitório do sistema nervoso central”, diz Lucio Huebra, neurologista e médico do sono do Hospital Sírio-Líbanês.
Huebra explica que o pistache contém nutrientes envolvidos nessas vias – é o caso do triptofano, da vitamina B6 e do magnésio –, além de pequenas quantidades de melatonina de origem vegetal. Entretanto, reforça, a participação de um nutriente na síntese de um neurotransmissor não significa que seu consumo aumentará a atividade desse sistema no cérebro.
Além disso, a revisão também cita uma possível relação entre os componentes do pistache, a microbiota intestinal e a comunicação entre intestino e cérebro. Entre os exemplos dessa relação estão as fibras presentes no alimento, que, uma vez fermentadas, podem produzir substâncias capazes de influenciar mecanismos relacionados ao sono. Sobre esses pontos, no entanto, é preciso redobrar a cautela. “Esses processos são complexos”, pondera Huebra.
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O estudo comprova os benefícios?
Huebra diz que os mecanismos apresentados no estudo são biologicamente plausíveis, mas ainda não demonstram que comer pistache é capaz de surtir efeitos relevantes sobre a indução ou a manutenção do sono.
Na mesma linha, Maria Fernanda afirma que a principal contribuição da revisão é demonstrar que o pistache reúne diversos nutrientes e compostos bioativos envolvidos em mecanismos fisiológicos que nos ajudam a dormir. “Os resultados indicam uma plausibilidade biológica, mas ainda não comprovam que consumir pistache melhore a qualidade ou a duração do sono”, reforça.
Goulart ressalta que os mecanismos descritos na revisão ainda são hipóteses. “São necessários estudos clínicos para se afirmar isso.”
Segundo os especialistas, para comprovar os benefícios, serão necessários ensaios clínicos randomizados e controlados, comparando pessoas que consomem pistache com aquelas que não consomem, avaliando parâmetros objetivos e subjetivos do sono e possíveis relações dose-resposta.
“Até que esses resultados estejam disponíveis, o pistache deve ser valorizado por suas propriedades nutricionais, sem ser apresentado como um alimento com efeito comprovado sobre o sono”, avalia Maria Fernanda.
Benefícios já comprovados do pistache
De acordo com Maria Fernanda, os benefícios mais bem documentados do pistache estão relacionados à saúde cardiometabólica. Ensaios clínicos e metanálises demonstraram que o consumo regular da oleaginosa pode contribuir para a redução do colesterol total, do LDL – o colesterol ruim – e dos triglicerídeos.
Ela cita também estudos que identificaram efeitos favoráveis sobre a pressão arterial e o controle glicêmico, especialmente em indivíduos com alterações metabólicas.
Nesse segundo cenário, porém, a nutricionista destaca que os resultados ainda variam entre os estudos.
Formas de consumo e contraindicações
Para quem quer incluir o pistache na alimentação, Maria Fernanda recomenda o consumo in natura ou torrado e, de preferência, sem adição de sal ou açúcar. “Sempre que possível, é interessante optar por preparações menos processadas”, orienta.
Além disso, ela enfatiza que há algumas contraindicações, principalmente para quem tem alergia ao alimento ou precisa restringir a ingestão de potássio, como pacientes com doença renal crônica. “Para pessoas sem contraindicações, o pistache pode ser incluído com segurança em uma alimentação equilibrada.”