Até esta semana, a luta nos tribunais em relação às tarifas do presidente americano Donald Trump se limitava, em grande parte, a um grupo de proprietários de pequenas empresas, muitos deles movidos a processar por desespero. Não mais. Na quarta-feira, 16, a Califórnia decidiu entrar com sua própria ação judicial para proteger seus bilhões de dólares em importações e exportações e milhões de empregos na agricultura, tecnologia e manufatura.
Em uma ação movida em um tribunal federal em São Francisco, o governador Gavin Newsom e o procurador-geral Rob Bonta argumentam que a Casa Branca não tem autoridade para derrubar unilateralmente os mercados globais da forma como Trump fez, ecoando as preocupações desses proprietários de pequenas empresas. A ação judicial busca que as tarifas de Trump sejam declaradas ilegais para evitar mais danos econômicos.
“Nenhum Estado está preparado para perder mais”, disse Newsom aos repórteres, descrevendo a guerra comercial do presidente como ‘imprudente’ e como um ato de um ‘garoto-propaganda’ da ‘estupidez’.
Se os tribunais concordarem com a Califórnia - e isso é um grande “se” -, uma decisão que suspenda as tarifas poderá proporcionar alívio econômico.
Com cerca de 40 milhões de habitantes, o Estado é o maior importador e o segundo maior exportador dos EUA, e movimentou cerca de US$ 675 bilhões em comércio bilateral no ano passado. Se a Califórnia fosse um país, seria a quinta maior economia do mundo.
Mas esse processo vai além da lei e da economia. Trata-se também de política.
O que Bonta e Newsom, ambos democratas, argumentam é que somente o Congresso tem autoridade para impor tarifas, não o presidente. Uma decisão que afirme o “poder da bolsa” do Congresso poderia forçar um tipo de ajuste de contas para os republicanos do Congresso.
Se um tribunal bloquear as tarifas de Trump, os legisladores terão que decidir se enfrentam Trump ou as impõem novamente - e, se escolherem a segunda opção, serão totalmente responsáveis por qualquer consequência econômica subsequente.
“O Congresso não autorizou essas tarifas - muito menos autorizou a imposição de tarifas apenas para aumentá-las, depois pausá-las e, em seguida, reinstituí-las imediatamente por capricho, causando uma reação brusca em nossa nação e na economia global”, disse Bonta aos repórteres na quarta-feira. “Trump está tentando passar por cima do Congresso e atropelar a separação de poderes.”
Newsom, que é amplamente cotado para concorrer à presidência em 2028, fez eco a isso: “Façam seu trabalho! Eles estão sentados lá passivamente enquanto esse cara destrói a economia dos Estados Unidos da América”.
Ainda não se sabe se os tribunais concordarão com esse argumento. Trump justificou sua autoridade para decretar tarifas invocando a Lei de Poderes Econômicos de Emergência Internacional (IEEPA, na sigla em inglês), argumentando que o tráfico de drogas, os imigrantes sem documentos e os déficits comerciais constituem “ameaças incomuns e extraordinárias” dignas de uma emergência nacional.
Como escreveu meu colega da Bloomberg Opinion, Noah Feldman, os presidentes costumam ter ampla autoridade nos termos da IEEPA. E nenhum tribunal jamais interveio.
Mas Trump é o primeiro presidente a usar a IEEPA para decretar tarifas. (No passado, os presidentes usaram essas emergências para impor sanções a países e empresas).
Zack Hadzismajlovic, chefe da prática de comércio global da McCarter & English, disse à publicação do setor Tax Notes que, em sua opinião, “usar a IEEPA para implementar tarifas é simplesmente uma forma de contornar a autoridade do Congresso”.
Portanto, para Newsom e Bonta, o resultado de seu processo é incerto. Isso faz com que seja uma aposta. Mas em um momento em que muitos no Congresso estão, como Newsom lamentou na quarta-feira, “sentados passivamente”, eles podem pelo menos usar isso para mostrar aos californianos e, de forma mais ampla, aos americanos que estão tentando.
Newsom disse que a incerteza sobre as tarifas de Trump já forçou um rebaixamento da perspectiva econômica da Califórnia.
México, Canadá e China - todos alvos do presidente - são os três maiores parceiros comerciais do estado. A Califórnia exportou US$ 183 bilhões em mercadorias em 2024. Uma grande parte desse valor foi para a agricultura, incluindo os produtores de nozes, que dependem das exportações para a China.
Leia tamém
Ataques de Trump ao presidente do Fed ameaçam independência do BC dos EUA; veja por que isso importa
Governo da Califórnia recorre à Justiça na tentativa de bloquear as tarifas de Trump
Foi apropriado, então, que Newsom e Bonta escolhessem uma fazenda de amêndoas na região do Vale Central, dominada pelos republicanos, para realizar sua coletiva de imprensa na quarta-feira. “Trump está traindo as pessoas que o apoiaram”, disse Newsom.
Esse argumento certamente funciona bem em nível nacional. Uma pesquisa recente da CBS News e da YouGov revelou que apenas 42% dos entrevistados são a favor das tarifas, sendo que a maioria acredita que os ricos, e não a classe média, serão os maiores beneficiados.
Essa mesma pesquisa revelou que 53% dos americanos - em geral democratas e independentes - também querem que o Congresso seja mais agressivo, inclusive tirando o controle das tarifas de Trump.
A maioria dos republicanos, no entanto, continua dizendo que o Congresso não deve “se envolver”.
Isso não é um bom presságio para a legislação bipartidária apresentada na semana passada no Senado pelo republicano Chuck Grassley, de Iowa, e pela democrata Maria Cantwell, de Washington, e na Câmara pelo republicano Don Bacon, de Nebraska. E na segunda-feira, Trump advertiu que vetaria qualquer legislação desse tipo que chegasse à sua mesa.
O que me leva de volta à ação judicial da Califórnia. É o primeiro processo tarifário a ser movido por um Estado, mas provavelmente não será o último. Quanto mais tempo Trump continuar com sua guerra comercial, derrubando os mercados globais e domésticos, maior será a probabilidade de outros Estados se juntarem a ele.
Mas, por enquanto, não é preciso que o governador democrata e o procurador-geral da Califórnia lembrem os republicanos no Congresso das consequências de ceder seu poder à Casa Branca.
Este conteúdo foi traduzido com o auxílio de ferramentas de Inteligência Artificial e revisado por nossa equipe editorial. Saiba mais em nossa Política de IA.
