Em um Madison Square Garden, em Nova York, completamente lotado, Muhammad Ali recebeu os golpes mais duros de sua carreira, em 29 de setembro de 1977. O adversário foi Earnie Shavers, derrotado, por pontos, após 15 terríveis rounds.
"Ele aplicou golpes mais fortes que George Foreman e Joe Frazier", disse Ali em um programa de televisão pouco tempo depois do combate.
Shavers lutou de 1969 a 1995. Em 74 vitórias, o norte-americano conquistou 68 nocautes, mas nunca conseguiu conquistar o título mundial. Uma de suas maiores vitórias foi sobre Ken Norton, por nocaute, no primeiro assalto. Ele tentou o cinturão também em 1979, mas perdeu para Larry Holmes, por nocaute técnico, no 11º assalto.
