A decisão de David Beckham ao assumir o papel de embaixador da Copa do Mundo do Catar foi bastante criticada por organizações de direitos humanos e pela comunidade LGBT+, mas por poucos nomes no futebol. Um dos que reprovou a escolha do astro inglês foi o ex-jogador francês Eric Cantona, que voltou a alfinetar o ex-companheiro de Manchester United.
“Se ele realmente acredita que tem que fazer essa promoção pelos motivos certos – não sei quais são eles – tudo bem. Mas se for apenas por dinheiro, é completamente diferente. Você tem que perguntar a ele por que fez isso. Talvez ele tenha um bom argumento, mas não consigo ver nenhum”, disse ao jornal The Times.
Uma reportagem publicada pelo jornal The New York Times durante o Mundial revelou a frustração dos organizadores da competição com a atuação de Beckham como embaixador. O astro inglês recebeu um status de estrela, maior do que de outros ex-jogadores, mas se esquivou de aparecer publicamente em alguns eventos.
“Para algumas autoridades do Catar, porém, a relutância de Beckham em se envolver, apesar de seu contrato para promover o país, e não apenas a Copa do Mundo, tem sido motivo de preocupação há meses. Na opinião deles, Beckham, ao não se manifestar e ao evitar ser questionado pela imprensa, estava exercendo sua influência de maneiras às vezes contraproducentes”, diz trecho da reportagem, que cita a quantia de R$ 776 milhões como pagamento a Beckham para exercer a função de embaixador.
Em setembro, Cantona alfinetou Beckham ao dizer que o inglês estava cometendo um “grande erro”. “Eu não faria isso de jeito nenhum. Eu faço completamente o oposto. Em janeiro de 2022, comecei a falar sobre isso. Talvez eu tenha sido o primeiro”, disse ao site The Athletic.
