JOHANNESBURGO - Campeão mundial em 2006, Marcello Lippi voltou ao comando da Itália após a Eurocopa do ano passado e iniciou um processo de renovação da equipe, de olho na Copa de 2010.
Fifa divulga numeração para a Copa das Confederações
Copa das Confederações 2009 -
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Depois de comandar uma era vitoriosa da Juventus nas duas últimas décadas, o treinador chegou à seleção em 2004, com a missão de acabar com a sequência de decepções em Mundiais.
Sua primeira missão foi a classificação à Alemanha, o que conseguiu sem problemas. Na Copa, fez a Itália jogar um futebol ofensivo e eficiente, chegando ao título com merecimento.
Como o sucessor Roberto Donadoni não conseguiu ganhar a confiança dos italianos e fracassou na Eurocopa de 2008, o retorno de Lippi foi mais do que natural. Com isso, pôs fim a seu período sabático, no qual recusou propostas de grandes clubes.
No seu retorno, o treinador chegou como "salvador da pátria" e a seleção voltou ter a confiança de seus torcedores.
Somando as duas passagens, Lippi conseguiu atingir a marca de 31 partidas de invencibilidade. A sequência teve fim em fevereiro, na derrota de 2 a 0 para o Brasil, em amistoso disputado no Emirates Stadium de Londres.
O técnico, no entanto, deixou claro que sua prioridade é montar um grupo forte, com condições de brigar pelo pentacampeonato mundial na África do Sul.
No processo de renovação da equipe, o italiano vem procurando nomes que possam substituir veteranos como Alessandro Del Piero e Francesco Totti - a dupla parece estar fora dos planos. Já o atacante Antonio Cassano, conhecido pelo temperamento explosivo, vive grande fase, mas não vem ganhando chances.
Após o jogo na Inglaterra, Marcello Lippi afirmou que os comandados de Dunga estão mais fortes que os italianos, mas que esta realidade poderá ser diferente em 2010.
"Neste momento, o Brasil está mais forte que a Itália. Mas daqui a um ano nós poderemos estar melhor. Temos jogadores com características especiais, dotados de muita técnica. Com determinação, podem criar dificuldades ao adversário", disse.
A Itália está no Grupo B da Copa das Confederações e estreia no dia 15 diante dos Estados Unidos, no Estádio Loftus Versfeld de Pretória. Brasil e Egito completam a chave.
O outro grupo é formado por Espanha, Iraque, Nova Zelândia e a anfitriã África do Sul, do técnico brasileiro Joel Santana.
