Guga enfrentará Arazi em Miami

O marroquino Hicham Arazi será o adversário de Gustavo Kuerten na estréia do brasileiro no Torneio de Miami. Arazi conseguiu sua classificação para a segunda rodada ao derrotar o suíço Marc Rosset por 2 sets a 0, com parciais de 6/3 e 7/6 (11/9). O tenista marroquino chegou a estar em desvantagem de 4 a 2 no segundo set, mas com uma reação impressionante levou a decisão para o tiebreaker, vencendo por 11 a 9. O jogo entre o o brasileiro e o marroquino será sexta-feira, ou o mais tardar no sábado. Embora pré-classificado para a segunda rodada por causa de sua condição de cabeça-de-chave número 1, o regulamento determina que se Guga vencer na estréia marca pontos apenas de primeira rodada. Para Guga, enfrentar Arazi aparentemente é bem melhor do que ter pela frente o suíço Marc Rosset, dono de um grande saque e de estilo mais agressivo. O tenista marroquino, embora muito talentoso, joga de fundo de quadra o que facilitaria o estilo do brasileiro. Guga e Arazi já se enfrentaram por três vezes, com vantagem de 2 a 1 para o brasileiro. A única vitória do marroquino foi em 1996 num torneio da série challenger, em 1996, ainda quando Guga não havia se consagrado com o título de Roland Garros. O resultado foi de 6/2 e 6/3, na cidade de Furth. Depois, no ano seguinte, no Masters Series de Stuttgart, em quadra coberta, Guga venceu por 2 sets a 1, com parciais de 6/3, 6/7 e 6/3. A segunda vitória do brasileiro também foi na Alemanha, no Masters Series de Hamburgo, com parciais de 6/1, 4/6 e 6/2. Em outros jogos da rodada, Jerome Golmar (França) ganhou de Karol Kucera (República Checa) por 7/5, 1/6 e 6/4; Albert Martin (Espanha) de Arnaud Di Pasquale (França) por 2/6, 6/1 e 6/2; Taylor Dent (EUA) de Sjeng Schalken (Holanda) por 6/1 e 7/6 (7/2); George Bastl (Bélgica) de Richard Fromberg (Austrália) por 7/5 e 6/4; e Goran Ivanisevic (Croácia) de Jiri Novak (República Checa) 6/3 e 6/4.