Trump volta a citar Chicago como exemplo de alta criminalidade nos EUA
Crédito: DC POOL / AFP
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O vídeo, capturado por uma câmera de segurança em Charlotte, N.C., mostra uma jovem de 23 anos chamada Iryna Zarutska sentada em um trem de metrô leve certa noite no final de agosto, vestida com o uniforme da pizzaria onde trabalhava.
Ela está olhando para o seu telefone quando, de repente, um homem sentado atrás dela se levanta, segurando uma faca em sua mão direita levantada. Momentos depois, a polícia diz, ele esfaqueou e matou a Iryna Zarutska, uma refugiada ucraniana, em um ataque que pareceu ser aleatório e não provocado.
A polícia prendeu Decarlos Brown Jr. logo após e o acusou de homicídio em primeiro grau. Mas o brutal assassinato não chamou a atenção generalizada até que as imagens de segurança foram divulgadas na sexta-feira, momento em que se tornou um acelerador para argumentos conservadores sobre crime, raça e as percebidas falhas dos sistemas de justiça das grandes cidades e dos principais meios de notícias na era Trump.
A indignação sobre o assassinato em Charlotte é parte de um padrão no qual o Presidente Trump e seus aliados destacam crimes horríficos para reforçar seu argumento de que o país é assolado por “carnificina americana”, como Trump colocou em seu primeiro discurso inaugural, apesar das estatísticas que mostram uma queda no crime. Em Charlotte, o crime total diminuiu 8% no primeiro semestre deste ano em comparação com o mesmo período do ano passado, de acordo com a polícia, enquanto o crime violento diminuiu 25%.
No sábado, o deputado Mark Harris, republicano que representa partes de Charlotte, chamou o ataque de “um microcosmo de uma epidemia nacional”. Nesta segunda-feira, 8, a Casa Branca chamou Brown, que segundo as autoridades é sem-teto e tem problemas mentais, de “monstro perturbado” com uma “longa ficha criminal”, culpando os democratas locais pelo assassinato e acusando-os de serem brandos com o crime.
“É o culminar dos políticos, promotores e juízes democratas da Carolina do Norte priorizando agendas woke que falham em proteger seus cidadãos quando eles mais precisam”, disse o comunicado da Casa Branca.
No ano passado, os conservadores usaram o assassinato de uma estudante de enfermagem na Geórgia, Laken Riley, por um imigrante venezuelano que havia entrado ilegalmente no país para alimentar o medo sobre o crime cometido por imigrantes. Enquanto alguns na esquerda apontam dados que mostram que os imigrantes são menos propensos a cometer crimes do que os americanos nativos, alguns conservadores argumentam que qualquer crime cometido por alguém que está ilegalmente no país poderia ter sido evitado com uma aplicação rigorosa das leis de imigração.
Trump destacou repetidamente o assassinato de Riley ao argumentar que as políticas de fronteira de seu antecessor, Joe Biden, tornaram o país menos seguro. Após o assassinato desta sexta, os críticos de Trump temem que ele use a morte de Zarutska para justificar o envio de tropas federais às cidades dos EUA, como fez em Washington, apesar de as estatísticas mostrarem uma queda nos crimes violentos em todo o país.
“Os aliados Maga de Trump estão tentando usar o trágico assassinato de uma funcionária em Charlotte, Carolina do Norte, para justificar sua ocupação ilegal das cidades dos EUA”, escreveu o reverendo William Barber, o mais proeminente líder afro-americano dos direitos civis do Estado, em uma mensagem de texto.
Histórico conturbado
Brown, 34, tem um histórico conturbado: ele foi preso 14 vezes nos últimos 12 anos, de acordo com o Departamento do Xerife do Condado de Mecklenberg, onde fica Charlotte, incluindo acusações de assalto à mão armada, furto em lojas e danos à propriedade privada.
Em agosto de 2014, ele foi preso após apontar uma arma contra um homem e roubar-lhe US$ 450, um celular e moeda hondurenha, segundo documentos judiciais. Ele se declarou culpado de roubo com arma perigosa e cumpriu a pena mínima de seis anos e um mês.
Após sua libertação em setembro de 2020, Brown ficou um ano sob supervisão. Um porta-voz do Departamento de Correção de Adultos da Carolina do Norte se recusou a comentar mais sobre o caso, citando registros confidenciais da prisão.
A moradia e o estado mental de Brown parecem ter se tornado cada vez mais instáveis nos últimos meses. Em janeiro, quando a polícia realizou uma verificação de bem-estar, ele disse aos policiais que alguém lhe havia dado “um material artificial que controlava quando ele comia, andava, falava”, de acordo com registros judiciais. Brown ficou chateado quando os policiais lhe disseram que não podiam fazer nada a respeito e ligou para o 911 [serviço de emergência americano].
Ele foi então acusado de uso indevido do 911. Brown foi libertado dias depois, com a magistrada Teresa Stokes concordando em libertá-lo sob a condição de que ele assinasse uma promessa por escrito de comparecer a futuras audiências. Nos documentos, “natureza e circunstâncias da ofensa” estão marcadas como um fato que apoiou as condições de libertação.
As tentativas de entrar em contato com Stokes não tiveram sucesso. A mãe de Brown, Michelle Ann Dewitt, disse em uma breve entrevista nesta segunda que, pouco depois de seu filho ser libertado da prisão em 2020, ele foi diagnosticado com esquizofrenia e começou a agir de forma “agressiva em casa”. Ela acrescentou que acreditava que seu filho, que ela deixou em um abrigo para sem-teto dias antes do assassinato, não deveria ter sido deixado livre após sua prisão em janeiro.
Agora acusado de homicídio doloso, Brown está novamente sob custódia. Um juiz ordenou uma avaliação de acuidade mental, de acordo com um documento judicial. As tentativas da reportagem de entrar em contato com a família de Zarutska não tiveram sucesso.
Acusação
Após a divulgação do vídeo, vários conservadores influentes acusaram grandes veículos de notícias, incluindo o The New York Times, de ignorar o ocorrido porque o crime foi cometido por um homem negro contra uma mulher branca.
“A razão para o silêncio da mídia é racial,” escreveu Dinesh D’Souza, um comentarista de direita, em uma postagem online no domingo. “Se o assassino fosse branco, isso teria cobertura. Claro, se fosse um agressor branco assassinando uma vítima negra, então estaria em manchetes de primeira página por toda parte.”
A ideia de que os principais veículos de notícias minimizam crimes cometidos por pessoas negras tornou-se mais um ponto de discussão em alguns círculos conservadores nos últimos anos. A crítica emergiu mesmo enquanto críticos liberais da mídia argumentam que a cobertura de crimes pelos veículos de notícias americanos é distorcida por um viés anti-negro.
Na Carolina do Norte, como em outros estados do Sul, jornais na era Jim Crow frequentemente exageravam de forma flagrante histórias sobre criminalidade negra. Entre outras coisas, tais histórias serviram como precursoras de uma insurreição supremacista branca em Wilmington, N.C., em 1898, na qual pelo menos 60 homens negros foram mortos.
Em sua declaração nesta segunda, a Casa Branca concentrou a crítica nos democratas da Carolina do Norte, citando vários deles pelo nome por promoverem o que chamou de “agendas woke” em vez de combater o crime. Seus alvos incluíram o ex-governador Roy Cooper, que está concorrendo ao Senado dos Estados Unidos em uma eleição em 2026 que pode ajudar a determinar o controle da Câmara.
A Casa Branca observou que, como governador, Cooper havia estabelecido uma “Força-Tarefa para a Equidade Racial na Justiça Criminal” que recomendou programas de diversidade, eliminando a fiança em dinheiro para muitos delitos menores e outras reformas após o assassinato de George Floyd em Minneapolis em 2020.
Entre outras coisas, a Casa Branca também criticou o Conselho da Cidade de Charlotte por uma iniciativa de “reimaginar” o policiamento, e o governo do Condado de Mecklenberg por contratar consultores para ajudar a abordar disparidades raciais no sistema de justiça, como pessoas negras e hispânicas sendo super-representadas na população carcerária em comparação com sua parcela na população geral.
“O sangue desta mulher inocente pode literalmente ser visto escorrendo da faca do assassino, e agora seu sangue está nas mãos dos democratas que se recusam a colocar pessoas ruins na prisão, incluindo o ex-governador Desonrado e ‘senador aspirante’ Roy Cooper”, postou Trump na rede social Truth Social na segunda-feira.
Em um comunicado emitido também na segunda, o gabinete de Cooper chamou o assassinato de “um ato desprezível de maldade” e defendeu suas políticas enquanto estava no cargo. “Roy Cooper sabe que os habitantes da Carolina do Norte precisam estar seguros em suas comunidades; ele passou sua carreira processando criminosos violentos e traficantes de drogas, aumentando as penas para violência contra as forças da lei e mantendo milhares de criminosos fora das ruas e atrás das grades”, disse o comunicado.
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A prefeita de Charlotte, Vi Lyles, tem enfrentado críticas de seus oponentes pelo que eles descreveram como uma resposta inadequada ao assassinato e às preocupações com a segurança em Charlotte.
Dias após o incidente, Lyles divulgou um comunicado oferecendo condolências à família de Zarutska e classificando o incidente como uma “situação trágica que lança luz sobre os problemas com as redes de segurança social relacionadas aos cuidados de saúde mental”. Na segunda, em uma carta publicada nas redes sociais, a prefeita culpou “uma falha trágica dos tribunais e magistrados” e prometeu aumentar a segurança em torno do sistema de transporte público da cidade.
Em uma entrevista por telefone na segunda-feira, Pat McCrory, um republicano que serviu como prefeito de Charlotte e mais tarde como governador do Estado, criticou a prefeitura da cidade, que é governada pelos democratas. McCrory disse que os líderes locais se tornaram muito lenientes na maneira de lidar com “criminosos reincidentes” e com a questão dos sem-teto.
“Honestamente, Charlotte tem implementado o que eu chamaria de políticas progressistas que estão nos fazendo ficar mais parecidos com Atlanta e Portland do que com Charlotte,” ele disse.
