LONDRES — Os funcionários do Castelo de Windsor estão preparando a mesa de mogno com 50 metros de comprimento. Os cavalariços lustram os cascos dos cavalos que irão puxar as carruagens reais. E a guarda de honra militar treinar sem parar para garantir que cada passo seja dado com precisão.
Por todos os salões e jardins do castelo com quase 1000 anos, a oeste de Londres, centenas de pessoas trabalham para garantir que o rei Charles III dê o melhor espetáculo possível quando receber o presidente dos EUA, Donald Trump, para a sua histórica segunda visita de Estado esta semana.
A visita, com direito a tiaras brilhantes, bandas de metais e um banquete suntuoso servido em prata com 200 anos, é uma demonstração da pompa e cerimônia que o Reino Unido gosta como nenhum outro. Mas é um espetáculo com um propósito: reforçar os laços com um dos homens mais poderosos do mundo, em um momento em que suas políticas de “America First” abalam relações comerciais e de segurança de longa data.
“Estamos bajulando Trump”, disse Robert Lacey, historiador real e consultor da série “The Crown”, da Netflix. “Ele não viria ao Reino Unido se não tivesse a chance de ficar no Castelo de Windsor, provavelmente prestar homenagem à (falecida) rainha que ele tanto admira e conhecer o rei”.
Soft power em ação
Três séculos depois que os reis e rainhas do Reino Unido abriram mão do poder político e se contentaram com o papel de chefes de Estado cerimoniais, a realeza continua sendo um instrumento robusto de “soft power”, que o governo eleito usa para recompensar amigos e arrancar concessões de aliados relutantes.
As visitas de Estado são a ferramenta definitiva da monarquia, com líderes mundiais disputando para receber o tratamento real completo.
Durante sete décadas no trono, a falecida rainha Elizabeth II recebeu desde o ditador romeno Nicolae Ceauşescu até o presidente sul-africano Nelson Mandela.
A realeza também recebeu os últimos quatro presidentes dos Estados Unidos, embora nem todas tenham sido visitas de Estado em grande escala.
Hospitalidade com propósito
Embora o impacto do soft power seja difícil de quantificar, ele contribui para um sentimento de amizade que “pode inclinar a outra parte a ser mais aberta às suas solicitações”, disse Martin Farr, especialista em história britânica moderna da Universidade de Newcastle.
Seis anos atrás, o Reino Unido buscou o apoio de Trump enquanto se preparava para deixar a União Europeia. Desta vez, o Reino Unido está fazendo lobby por termos comerciais favoráveis e ajuda no combate à agressão russa na Ucrânia.
“Uma nova presidência de Trump, um novo primeiro-ministro, um governo diferente, mas a mesma sensação de pânico e a mesma sensação de que a maior alavanca que podemos usar com este presidente é bajulá-lo e tentar conectá-lo com algo que ele parece genuinamente impressionado, que é a monarquia, e o fato de que sua mãe, é claro, nasceu na Escócia”, disse Farr.
Então, o primeiro-ministro Keir Starmer correu para Washington em fevereiro, apenas cinco semanas após Trump iniciar seu segundo mandato, e entregou a ele o convite do rei para uma visita de Estado.
Foi a primeira vez que um líder mundial recebeu a honra de uma segunda visita de Estado e a primeira vez que o convite foi entregue em uma carta pessoal do rei, que Trump exibiu orgulhosamente para as câmeras de TV.
“É uma grande, grande honra, e esse convite fala em ir a Windsor”, disse Trump enquanto elogiava o rei. “Isso é realmente algo especial”.
Pompa e circunstância
Haverá muito brilho para um presidente que dourou o Salão Oval e planeja construir um salão de baile na Casa Branca para 650 convidados.
Embora o presidente e a primeira-dama Melania Trump cheguem ao Reino Unido na terça-feira à noite, o ponto alto da visita começa no dia seguinte.
Depois de dar as boas-vindas aos Trumps, Charles e a rainha Camilla os acompanharão em um passeio de carruagem pela propriedade de Windsor e, em seguida, de volta ao castelo por um caminho ladeado por membros das forças armadas.
Dentro das muralhas com ameias do castelo, que Guilherme, o Conquistador, começou a construir em 1070, uma banda militar tocará os hinos nacionais dos dois países antes de Charles e Trump passarem em revista a guarda de honra com túnicas escarlates e chapéus altos de pele de urso.
Centenas de militares participarão das cerimônias — tropas montadas, guardas a pé e músicos — após meses de ensaios.
Quando os rifles forem encostados nos ombros, será com um único golpe. Quando as botas baterem no chão, será em uníssono. “God Save the King” e “The Star-Spangled Banner” serão tocadas com perfeição.
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Destacando a história
Após as cerimônias de boas-vindas, os Trumps verão uma exposição de documentos e obras de arte reunidos para destacar a história compartilhada do Reino Unido e dos Estados Unidos. O palácio não revelou o que estará incluído, mas as opções são inúmeras para dois países com tradições jurídicas e democráticas comuns que remontam à Magna Carta, a histórica carta de direitos assinada em 1215 em Runnymede, a poucos quilômetros de Windsor.
Mas o ponto alto da visita será o banquete de Estado na noite de quarta-feira, onde os homens usarão gravatas brancas e fraques e as mulheres usarão vestidos de grife e joias que brilharão à luz tremeluzente de candelabros antigos.
“As tiaras estarão em destaque”, disse Hugo Vickers, historiador real e autor de “Alice”, uma biografia da falecida mãe do príncipe Philip. “Tudo ficará muito esplêndido.”
Jantar para muitos
O rei e a rainha se juntarão aos seus convidados em torno da enorme Mesa Waterloo, que tem cerca de metade do comprimento de um campo de futebol e espaço para 160 convidados. Leva cinco dias inteiros para arrumar a mesa, que será posta com o Grand Service, um serviço de jantar em prata dourada que inclui mais de 4.000 peças, desde travessas a pratos de jantar e copos para ovos.
Vickers disse que a prata e as cerimônias abrem caminho para a conciliação, que Elizabeth acreditava ser a maneira de resolver até mesmo problemas intratáveis.
“Keir Starmer, de certa forma inteligente, usou o rei para atrair o presidente Trump para cá, para lhe proporcionar momentos muito agradáveis”, disse ele. “E (é) uma oportunidade maravilhosa, com toda a boa vontade que será envolvida neste momento, para conversar com ele... e se houver alguma esperança de resolver a questão da Ucrânia, etc. Tudo isso é um passo na direção certa”.
Essas discussões ocorrerão na quinta-feira, quando Trump e Starmer se encontrarem em Chequers, a propriedade rural dos primeiros-ministros britânicos.
