A OpenAI, dona do ChatGPT, tem um plano para reformular o ensino superior — incorporando suas ferramentas de inteligência artificial (IA) em todas as facetas da vida universitária.
Se a estratégia da empresa for bem-sucedida, as instituições fornecerão aos alunos assistentes de IA para orientá-los e ensiná-los desde o dia da orientação até a formatura. Os professores fornecerão bots de estudo de IA personalizados para cada turma. Os serviços de carreira oferecerão chatbots de recrutadores para os alunos praticarem entrevistas de emprego. E os alunos de graduação poderão ativar o modo de voz do chatbot para serem questionados em voz alta antes de uma prova.
A OpenAI chama seu argumento de venda de “universidades nativas de IA”.
“Nossa visão é que, com o tempo, a IA se torne parte da infraestrutura central do ensino superior”, disse Leah Belsky, vice-presidente de educação da OpenAI, em uma entrevista. Da mesma forma que as faculdades fornecem contas de e-mail aos alunos, ela disse que em breve “todos os alunos que vierem ao campus terão acesso à sua conta de IA personalizada”.
Para difundir os chatbots nos campi, a OpenAI está vendendo serviços de IA premium para universidades para uso de professores e alunos. Ela também está realizando campanhas de marketing com o objetivo de fazer com que alunos que nunca usaram chatbots experimentem o ChatGPT.
Algumas universidades, incluindo a Universidade de Maryland e a Universidade Estadual da Califórnia (Cal State), já estão trabalhando para tornar as ferramentas de IA parte da experiência cotidiana dos alunos. No início de junho, a Universidade Duke começou a oferecer acesso ilimitado ao ChatGPT para alunos, professores e funcionários. A instituição também lançou uma plataforma universitária, chamada DukeGPT, com ferramentas de IA desenvolvidas pela Duke.
A campanha da OpenAI faz parte de uma crescente corrida entre gigantes da tecnologia para conquistar universidades e alunos com seus chatbots. A empresa está seguindo os passos de rivais como Google e Microsoft, que há anos se esforçam para levar seus computadores e softwares às escolas e conquistar os alunos como futuros clientes.
A competição está tão acirrada que Sam Altman, diretor executivo da OpenAI, e Elon Musk, que fundou a rival xAI, publicaram anúncios rivais nas redes sociais neste ano, oferecendo serviços de IA premium gratuitos para estudantes universitários durante o período de exames. Então, o Google aumentou a aposta, anunciando acesso gratuito para estudantes ao seu serviço de chatbot premium “até as provas finais de 2026”.
A OpenAI deu início à recente tendência de educação em IA. No final de 2022, o lançamento do ChatGPT pela empresa, que pode produzir ensaios e trabalhos acadêmicos com som humano, ajudou a desencadear uma onda de trapaças alimentadas por chatbots. Ferramentas de IA generativa como o ChatGPT, que são treinadas em grandes bancos de dados de textos, também inventam coisas, o que pode enganar os estudantes.
Menos de três anos depois, milhões de estudantes universitários usam regularmente chatbots de IA como auxiliares de pesquisa, redação, programação de computadores e geração de ideias. Agora, a OpenAI está aproveitando a popularidade do ChatGPT para promover os serviços de IA da empresa para universidades como a nova infraestrutura para o ensino superior.
O serviço da OpenAI para universidades, o ChatGPT Edu, oferece mais recursos, incluindo certas proteções de privacidade, do que o chatbot gratuito da empresa. O ChatGPT Edu também permite que professores e funcionários criem chatbots personalizados para uso universitário. A OpenAI oferece aos consumidores versões premium de seu chatbot por uma taxa mensal.
A iniciativa da OpenAI de tornar o ensino superior mais baseado em IA equivale a um experimento nacional com milhões de estudantes. O uso desses chatbots nas escolas é tão novo que seus potenciais benefícios educacionais a longo prazo e possíveis efeitos colaterais ainda não foram estabelecidos.
Alguns estudos iniciais descobriram que terceirizar tarefas como pesquisa e redação para chatbots pode diminuir habilidades como o pensamento crítico. E alguns críticos argumentam que as faculdades que apostam tudo nos chatbots estão ignorando questões como riscos sociais, exploração de mão de obra pela IA e custos ambientais.
O esforço de marketing da OpenAI nos campi surge em um momento em que o desemprego aumentou entre os recém-formados — especialmente em áreas como engenharia de software, onde a IA agora está automatizando algumas tarefas antes realizadas por humanos. Na esperança de impulsionar as perspectivas de carreira dos alunos, algumas universidades estão correndo para fornecer ferramentas e treinamento em IA.
A Cal State anunciou este ano que disponibilizaria o ChatGPT para mais de 460 mil alunos em seus 23 campi para ajudá-los a se preparar para a “futura economia impulsionada pela IA da Califórnia”. A Cal State disse que a iniciativa ajudaria a tornar a instituição “o primeiro e maior sistema universitário do país capacitado pela IA”.
Algumas universidades afirmam que estão adotando as novas ferramentas de IA em parte porque querem que suas instituições ajudem a orientar e desenvolver proteções para as tecnologias.
“Você está preocupado com as questões ecológicas. Você está preocupado com a desinformação e o preconceito”, disse Edmund Clark, diretor de informação da Cal State, em uma recente conferência sobre educação em San Diego. “Bem, junte-se a nós. Ajude-nos a moldar o futuro.”
No ano passado, a OpenAI lançou o ChatGPT Edu, seu primeiro produto para universidades, que oferece acesso à mais recente inteligência artificial da empresa. Clientes pagantes, como universidades, também obtêm mais privacidade: a OpenAI afirma que não usa as informações que alunos, professores e administradores inserem no ChatGPT Edu para treinar sua IA.
Ainda no ano passado, a OpenAI contratou Belsky para supervisionar seus esforços na área de educação. Veterana em startups de tecnologia educacional, ela trabalhou anteriormente na Coursera, que oferece cursos universitários e de treinamento profissional.
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Ela está seguindo uma estratégia dupla: comercializar os serviços premium da OpenAI para universidades por uma taxa e, ao mesmo tempo, anunciar o ChatGPT gratuito diretamente aos alunos. A OpenAI também reuniu recentemente um painel de estudantes universitários para ajudar seus colegas a começarem a usar a tecnologia.
IA em uso
Entre esses estudantes estão usuários avançados como Delphine Tai-Beauchamp, estudante de ciência da computação na Universidade da Califórnia, em Irvine. Ela usou o chatbot para explicar conceitos complicados do curso, bem como para ajudar a explicar erros de codificação e fazer gráficos diagramando as conexões entre as ideias.
“Eu não recomendaria que os alunos usassem a IA para evitar as partes difíceis do aprendizado”, disse Tai-Beauchamp. Ela recomendou que os alunos experimentassem a IA como um auxílio aos estudos. “Peça para ele explicar algo de cinco maneiras diferentes.”
Belsky disse que esse tipo de sugestão ajudou a empresa a criar sua primeira campanha publicitária voltada para estudantes universitários.
“Você pode me testar sobre os músculos da perna?”, perguntou um outdoor do ChatGPT, publicado em Chicago. “Me dê um guia para dominar este programa de cálculo 101”, disse outro.
Belsky disse que a OpenAI também começou a financiar pesquisas sobre os efeitos educacionais de seus chatbots.
“O desafio é: como você realmente identifica quais são os casos de uso da IA na universidade que são mais impactantes?”, disse Belsky durante um evento de IA em dezembro na Cornell Tech, em Nova York. “E então, como você replica essas melhores práticas em todo o ecossistema?”
Alguns membros do corpo docente já criaram chatbots personalizados para seus alunos, enviando materiais do curso, como notas de aula, slides, vídeos e questionários, para o ChatGPT.
Jared DeForest, presidente do departamento de biologia ambiental e vegetal da Universidade de Ohio, criou seu próprio bot de tutoria, chamado SoilSage, que pode responder às perguntas dos alunos com base em seus artigos de pesquisa publicados e conhecimentos científicos. Limitar o chatbot a fontes de informação confiáveis melhorou sua precisão, disse ele.
“O chatbot com curadoria me permite controlar as informações nele contidas para obter o produto que desejo no nível universitário”, disse o professor DeForest.
Mas mesmo quando treinada com materiais específicos do curso, a IA pode cometer erros. Em um novo estudo — “A IA pode ter horário de atendimento?” — professores de faculdades de direito carregaram um livro de casos de direito de patentes em modelos de IA da OpenAI, Google e Anthropic. Em seguida, eles fizeram dezenas de perguntas sobre direito de patentes com base no livro de casos e descobriram que todos os três chatbots de IA cometeram erros jurídicos “significativos” que poderiam ser “prejudiciais ao aprendizado”.
“Essa é uma boa maneira de desviar os alunos do caminho certo”, disse Jonathan S. Masur, professor da Faculdade de Direito da Universidade de Chicago e coautor do estudo. “Portanto, acho que todos precisam respirar fundo e desacelerar um pouco.”
A OpenAI disse que o livro de casos de 250 mil palavras usado para o estudo tinha mais do que o dobro do tamanho do texto que seu modelo GPT-4o pode processar de uma vez. A Anthropic disse que o estudo tinha utilidade limitada porque não comparava a IA com o desempenho humano. O Google disse que a precisão de seu modelo melhorou desde que o estudo foi realizado.
Belsky disse que um novo recurso de “memória”, que retém e pode consultar interações anteriores com um usuário, ajudaria o ChatGPT a adaptar suas respostas aos alunos ao longo do tempo e tornaria a IA “mais valiosa à medida que você cresce e aprende”.
Especialistas em privacidade alertam que esse tipo de recurso de rastreamento levanta preocupações sobre a vigilância de longo prazo das empresas de tecnologia.
Da mesma forma que muitos alunos hoje convertem suas contas do Gmail fornecidas pela escola em contas pessoais quando se formam, Belsky imagina os alunos formados levando seus chatbots de IA para seus locais de trabalho e usando-os por toda a vida.
“Seria a porta de entrada para o aprendizado — e para a vida profissional a partir daí”, disse Belsky.
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