Gwyneth Paltrow tem um. Amanda Seyfried e as Kardashians também. Revistas como New York, GQ e Vogue publicam vários. A loja na rua também lançou um, assim como praticamente todo escritor de lifestyle no Substack — até mesmo aqueles que disseram que realmente não queriam.
O New York Times tem alguns, também. A cada temporada de festas, a pressão de encontrar o presente perfeito para alguém pode parecer tão esmagadora quanto o número de catálogos de presentes tentando oferecer soluções. E agora, algumas pessoas estão expressando seu cansaço com a enxurrada de catálogos de presentes de influenciadores, veículos de mídia e indivíduos que entopem as caixas de entrada de e-mails e dominam os feeds de mídia social.
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O ecossistema dos catálogos de presentes — ou “complexo industrial”, como um usuário do X o chamou — costumava ser dominado por lojas como Sears e Williams-Sonoma, que enviavam guias volumosos para atrair compradores na época das festas. Alguns desses compêndios poderiam ser divertidamente aspiracionais.
“Lembro de ver uma casinha de galinhas um ano e me perguntar quem diabos estava comprando essa coisa”, disse Drew Magary, que escreve anualmente o Guia do Detrator para o Catálogo da Williams-Sonoma, que ridiculariza alguns dos presentes mais extravagantes da [empresa] varejista.
As empresas de mídia entraram na briga há mais de uma década. O atrativo dos dólares do marketing de afiliados, que lhes dava uma parte do que as pessoas compravam via hiperlink, levou muitas a aumentar apenas sua produção de listas de indicações.
Emilia Petrarca, de Nova York, que escreve sobre moda, argumenta que o excesso de catálogos de presentes começou com as maiores empresas de mídia. “As pessoas queriam recomendações genuínas e úteis, mas viam links da Amazon e anúncios”, disse ela.
Nos últimos anos, catálogos de presentes de escritores individuais e influenciadores como Petrarca, que escreve a newsletter Shop Rat no Substack, serviram como o contraponto indie (embora muitos também usem links de afiliados). Um porta-voz do Substack disse que os usuários da plataforma criaram milhares de listas todos os anos, variando de indicações gerais ou nichadas, como aqueles para entusiastas de esportes motorizados ou “namorados esotéricos”.
Existem até catálogos de presentes antipresentes, que listam itens em potencial com um toque de mensagem anticonsumista. “Essas recomendações agora são pessoais — elas estão sinalizando o gosto do indivíduo que as faz”, disse Daisy Alioto, fundadora da empresa de mídia Dirt.
O recente excesso de catálogos de presentes, disse ela, faz parte de um momento de “desagregação” na mídia, à medida que os escritores deixam organizações maiores para se tornarem independentes e começam a procurar fontes de renda. “Esses catálogos não são mais uma declaração editorial sobre o gosto de, digamos, Vogue ou até mesmo Neiman Marcus”, disse Alioto.
Este ano, Petrarca, que trabalhou em catálogos de presentes quando estava na equipe da revista New York, incluiu itens como enfeites de Natal lúdicos, azeite de oliva siciliano e roupas de cama da marca peruana Mozhdeh Matin em seu catálogos. Mas antes de lançá-lo, ela escreveu um post explicando como editores no Substack, como ela, podem receber uma porcentagem do dinheiro que os leitores gastam nos presentes que sugerem — um fenômeno que ela diz ter ajudado a levar a um excesso de listas de presentes que são lançados sem muita reflexão.
“Agora o cansaço vem do fato de que todo mundo está escrevendo eles”, disse Petrarca, 32. “Eu ainda gosto de ler aqueles em que as pessoas fazem com cuidado e reflexão.”
Reclamar sobre catálogos de presentes, no entanto, pode ser uma tradição consagrada pelo tempo. “É sobre estar repugnado pelo preço das coisas ou pela grosseria das recomendações”, disse Kaitlin Phillips, uma publicitária e autora de guias de recomendação de presentes há muitos anos.
Até recentemente, Phillips adotou uma abordagem decididamente lo-fi para seus catálogos, publicando-os no Google Docs e compartilhando-os em seus perfis nas redes sociais. Ela combinava suas próprias sugestões com recomendações solicitadas de sua rede de formadores de opinião, incluindo nomes como Ina Garten e Alison Roman.
Esta temporada, ela moveu sua lista para o Substack e escolheu um nome de domínio cobiçável: Gift Guide. Mas, apesar de ser conhecida por seus próprios catálogos de presentes, Phillips, 34, disse que nunca compra deles. “Vejo guias de presentes como experiências de leitura, não destinos de compras”, disse ela. “Eles devem ter um elemento de surpresa e mistério, assim como bons presentes.”
Um ano, a escritora Polly Samson recomendou uma raça rara de cavalo, e Phillips incluiu em sua lista anual. “Recebi muitos e-mails divertidos depois disso”, disse ela.
Algumas pessoas veem catálogos de presentes como apenas a ponta do iceberg em uma cultura de consumo maior que foi turbinada nos últimos anos por anúncios direcionados e pela evolução de redes sociais como Instagram e TikTok em plataformas de compras. “Estamos cansados de recomendação, de lista, de compras — acho que as pessoas estão exaustas de serem constantemente solicitadas a consumir”, disse Elizabeth Goodspeed, uma designer em Providence, Rhode Island.
Esse dilúvio agora dura o ano todo. Ao contrário dos catálogos que costumavam chegar antes das festas de fim de ano, em novembro ou dezembro, os online são divulgados constantemente. Existem guias de presentes de viagem que aparecem antes das férias de verão e guias de compras de volta às aulas que saem todo mês de agosto, bem como catálogos para o Dia das Mães e o Dia dos Pais, casamentos e aniversários.
Mas nem todo mundo está cansado deles e, como os guias passaram a valorizar o obscuro, algumas marcas pouco conhecidas e proprietários de pequenas empresas dizem que receberam bem esse impulso.
“É incrivelmente difícil fazer as pessoas se familiarizarem com um acabamento de joia ou a qualidade do seu tecido”, disse Janie Kruse Garnett, que tem uma linha homônima de produtos de luxo, incluindo joias e roupas de cama. “Os catálogos de presentes ajudam ao colocá-los no meio de outras marcas com as quais uma pessoa está familiarizada, de modo que os consumidores podem colocá-lo como uma opção comparável quando estão comprando.”
Para aqueles ainda indecisos sobre o que presentear e desanimados pelo mar de recomendações, Goodspeed, que diz que vem de uma família de “presenteadores sérios”, tem uma história.
Na década de 1970, seu pai encomendou um vaso que trazia o logotipo de uma famosa livraria de Boston para seus pais. Sabendo que a relíquia estava destinada a ser uma peça altamente disputada de herança entre seus próprios filhos, ele encontrou uma solução. “Ele encontrou a artista que fez o vaso e pediu para ela fazer mais quatro deles como presentes de Natal para nós”, disse Goodspeed. “As pessoas te dizem o que elas querem.”
Por outro lado, Alioto pode ter uma receita mais direta para quem está cansado dessas listas de recomendação de presentes: “Simplesmente não os leia”, disse ela.
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