O escritor Milton Hatoum, de 72 anos, foi eleito imortal da Academia Brasileira de Letras (ABL). A eleição ocorreu na tarde desta quinta, 14, na sede da organização, no Rio de Janeiro. O autor amazonense agora ocupa a cadeira nº6, que pertencia a Cícero Sandroni, morto em 17 de junho.
Hatoum recebeu 33 votos, contra um ao poeta pernambucano Antônio Campos. Também concorriam Eduardo Baccarin-Costa, Cezar Augusto da Silva, Paulo Renato Ceratti e Angelos D’Arachosia.
Considerado um dos grandes nomes vivos da literatura brasileira, Hatoum é autor de nove livros de ficção, entre romances e contos, além de tradutor, professor e arquiteto. Ele foi colunista do Estadão entre 2008 e 2022, publicando crônicas sobre literatura e cidades.
Na sede da Companhia das Letras, na Cinelândia, Centro do Rio, Hatoum recebeu os cumprimentos do editor Luiz Schwarcz, agradecendo pelo apoio na conquista “inesperada”.
“Eu nunca fui crítico à academia ou aos meus colegas. Apenas achava que meu perfil não era um perfil assim, ‘acadêmico’”, disse ao Estadão. Ele contou que foi persuadido e incentivado por colegas como Ana Maria Machado, Antônio Carlos Secchin e Rosiska Darcy, em um processo iniciado há mais de uma década.
“A Academia Brasileira de Letras tem mudado bastante, está mais aberta. E hoje promove atividades muito interessantes, palestras, ciclos de conferências... É importante que a ABL, assim como outras instituições brasileiras ligadas à cultura e às artes, museus, universidades se articulem nesse momento, porque se os tempos obscuros voltarem, correm um risco grande. O governo anterior foi muito destrutivo”, disse.
Saudado como um “escritor escritor” em uma instituição cada vez mais aberta a artistas, jornalistas e profissionais de outras atividades, o novo imortal elogiou a diversidade, mas lembrou algo que faz parte da natureza da ABL:
“É uma Academia Brasileira de Letras, a casa de Machado de Assis, o maior escritor da América Latina. Não necessariamente é preciso privilegiar a literatura, mas ela precisa ter um lugar cativo. O meu esforço, e o que venho fazendo desde que publiquei meu primeiro romance, é falar sobre literatura (romance, poesia, crônica, teatro), tentar formar leitores.”
Trajetória de Milton Hatoum
Hatoum nasceu em 19 de agosto de 1952, em Manaus, no Amazonas. Aos 19 anos, ingressou na Faculdade de Arquitetura e Urbanismo da Universidade de São Paulo (FAU-USP), onde fez parte do movimento estudantil e chegou a ser perseguido pelo Departamento de Ordem Política e Social (DOPS), da ditadura militar.
No início da década de 1980, ele morou na Espanha e na França. Publicou seu primeiro livro, Relato de um Certo Oriente, em 1989. A obra é centrada em uma família de origem libanesa - como a de Hatoum - vivendo em Manaus, e trata de temas como identidade, imigração e o choque cultural entre o Oriente e a Amazônia.
Milton Hatoum comemora 25 anos de literatura
Em entrevista de 2014, escritor e ex-cronista do 'Estadão', ele fala sobre 'Relato de um Certo Oriente', o novo romance, o tempo da escrita e black blocs. Crédito: TV Estadão | 30.05.2014
Pelo livro, venceu seu primeiro Prêmio Jabuti, na categoria de melhor romance. Ele ganhou o prêmio novamente em 2001, por Dois Irmãos, e em 2006, por Cinzas do Norte. Ambos os livros também são ambientados em Manaus e ampliam a exploração de Hatoum sobre família, memória, desigualdade e política, entre outros temas que circulam sua obra.
Em outubro de 2025, o autor publicará o último livro da trilogia O Lugar Mais Sombrio, um drama familiar entrelaçado à história da ditadura militar em Brasília, nos anos 1960. A série é composta pelos livros A Noite da Espera (2017), Pontos de Fuga (2019) e Dança dos Enganos (2025).
O trabalho de Hatoum é celebrado internacionalmente: segundo a Companhia das Letras, que publicou a maior parte da obra do autor no Brasil, ele já vendeu mais de 500 mil exemplares em 17 países, entre França, Reino Unido, Alemanha, Itália, Espanha e México.
Em 2018, ele recebeu o prêmio Roger Caillois (Maison de l’Amérique Latine/Pen Club-França). No ano anterior, foi nomeado Officier de l’Ordre des Arts et des Lettres pelo Ministério da Cultura e da Comunicação da República Francesa.
"O fim que se aproxima", por Milton Hatoum
Poeta, que é do Amazonas, fala sobre as queimadas na floresta. Crédito: Everton Oliveira / Estadão
Suas histórias também renderam adaptações para a TV e o cinema. Dois Irmãos deu origem à minissérie homônima da TV Globo, de 2017. Retrato de um Certo Oriente virou um filme lançado em 2024, Órfãos do Eldorado, de 2008, originou o longa de 2015, e O Adeus do Comandante, conto do livro A Cidade Ilhada (2009), inspirou O Rio do Desejo, de 2022.
Hatoum lecionou na Universidade de Taubaté e na Universidade Federal do Amazonas (UFAM), onde, em 2023, recebeu o título de Doutor Honoris Causa. Também já foi professor visitante na Universidade da Califórnia, em Berkeley, e em Sorbonne, na França.
Milton Hatoum fala sobre os 150 anos do ‘Estadão’
Novos imortais
Em abril, a jornalista e escritora Míriam Leitão foi eleita para a cadeira que pertenceu ao cineasta Cacá Diegues. No mês seguinte, a ABL elegeu o crítico literário e professor Paulo Henriques Britto à vaga deixada pela acadêmica e escritora Heloisa Teixeira, e o advogado e escritor José Roberto de Castro Neves à vaga de Marcos Vilaça.
Já no início de julho, Ana Maria Gonçalves fez história e foi eleita a primeira mulher negra na ABL. A autora do romance Um Defeito de Cor ocupa a vaga deixada pelo filólogo Evanildo Bechara.
