O River Plate saiu vencendo, mas sofreu o empate do Libertad, no Monumental del Núñez, nesta quinta-feira, pelas oitavas de final da Libertadores. Com o 0 a 0 da ida, as equipes foram para os pênaltis. Nas cobranças, os argentinos se deram melhor e venceram por 3 a 1. Agora, a equipe enfrenta o Palmeiras.
Os noventa minutos no estádio Monumental de Buenos Aires terminaram em 1 a 1, com gols de Sebastián Driussi aos 29 minutos para o Millonario e Robert Rojas aos 43 para o Libertad. O River jogou desde os 52 minutos com dez jogadores pela expulsão do meio-campista Giuliano Galoppo.
A série foi definida nos pênaltis porque o jogo de ida, em Assunção, também havia terminado empatado (0 a 0). Na série, o Libertad errou três de quatro cobranças, uma delas defendida pelo goleiro Franco Armani, o destaque da partida, e o River marcou três e conseguiu a classificação.
A partir de um arranque dinâmico, com Juanfer Quintero encarregado da condução e Driussi substituindo o colombiano Miguel Borja no ataque, o River começou cedo a rondar a área paraguaia, e avisou antes dos 5 minutos com um chute potente de Galoppo que Martín Silva segurou, outra das figuras da noite.
Posicionado para contra-atacar e ainda com pouca posse de bola, Libertad encontrava espaços nas laterais atrás de Montiel e Acuña, e chegou com muito risco numa finalização de Hugo Fernández, que Martínez Quarta tirou a centímetros da linha de gol.
River voltou a estar perto do gol, primeiro com um chute livre de Quintero que raspou a trave e depois com um chute cruzado de Nacho Fernández que Silva segurou embaixo.
Com paciência, o time da casa buscou até encontrar o gol, que chegou perto da meia hora. Colidio recebeu um ótimo passe de Acuña, chutou para o gol diante de Silva e a bola bateu na trave, mas Driussi estava mais atento que os defensores paraguaios e mandou a bola para a rede com um cabeceio mergulhante.
O jogo parecia a favor do River, mas antes do final do primeiro tempo, o Libertad encontrou o empate quando o ‘Sicario’ Robert Rojas se antecipou a sua marca e à saída de Armani para marcar de cabeça o 1-1 em um escanteio.
O jogo se tornaria difícil para o River pela expulsão de Galoppo por dupla advertência, após uma falta em Ramírez, no minuto 52.
O Libertad se animou e começou a desafiar Armani, que se esticou para pegar um chute potente de Aguilar e, mais próximo do fim, defendeu um chute com curva de Sanabria e uma cabeçada de Melgarejo que procurava o canto esquerdo.
Desorganizado em suas linhas, carente de clareza, o River passou por maus momentos na segunda parte e o Gumarelo teria mais uma oportunidade com uma escapada solitária de Melgarejo, que finalizou com um chute de esquerda levemente desviado.
O time de Marcelo Gallardo vinha de uma sequência muito ruim em decisões por pênaltis, que não ganhava desde uma série contra o Cruzeiro na Libertadores 2019, mas desta vez a história foi diferente e comemorou a classificação para as quartas.
Nacho Fernández, Borja e Martínez Quarta converteram os pênaltis para o River, enquanto Martín Silva defendeu o tiro de Acuña.
Do lado visitante, apenas Viera converteu.
Recalde mandou seu chute no poste direito, Caballero desviou e Armani, salvador, defendeu o chute de Marcelo Fernández.
“Foi um jogo muito sofrido. Depois do primeiro gol baixamos um pouco, demos chances ao rival e em um lance de bola parada eles marcaram. Com um a menos, foi difícil chegar na área adversária. Foi sofrido, mas classificamos”, destacou Armani, que chorou de felicidade após a vitória.
“Não podíamos ficar de fora, embora tenhamos muito a melhorar. É uma Copa muito difícil. A sorte nos pênaltis não estava ao nosso favor”, acrescentou o goleiro.
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