Por que o Irã é o coração dos conflitos no Oriente Médio?
Nos últimos anos, o mundo viu uma escalada dos conflitos no Oriente Médio, e o Irã esteve envolvido com todos os focos de tensão na região.
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Caso os Estados Unidos entrem no conflito entre Israel e o Irã, um provável foco será degradar ou destruir as instalações subterrâneas de Teerã que enriquecem material nuclear.
Essa tarefa provavelmente recairia sobre um pequeno número de bombardeiros estratégicos da Força Aérea, capazes de lançar bombas guiadas com precisão, projetadas para destruir alvos subterrâneos.
Essas bombas são chamadas de “bunker buster”, ou bombas destruidoras de bunkers.
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O que são as bunker busters?
Projetadas para penetrar em estruturas subterrâneas ou reforçadas, como bunkers, abrigos ou túneis, as bombas são geralmente feitas com materiais resistentes — como aço de alta qualidade ou ligas de tungstênio —, sendo capazes de perfurar concreto, solo ou rocha, antes de detonarem, o que aumenta consideravelmente a sua capacidade de destruir alvos de difícil acesso.
Algumas delas ainda usam um sistema de propulsão a jato ou foguete para aumentar a velocidade e a capacidade de penetração, segundo a Biblioteca do Departamento da Marinha dos EUA. Outras também contam com guiamento por GPS ou laser, o que lhes permite atingir alvos com precisão cirúrgica.
As primeiras versões das bombas antibunker foram desenvolvidas durante a 2ª Guerra Mundial, com a famosa “Tallboy” e “Grand Slam”, usadas pelos britânicos contra instalações fortificadas alemãs. Entretanto, o conceito moderno do armamento evoluiu significativamente com a tecnologia de precisão e materiais mais avançados, sobretudo nos anos seguintes ao conflito mundial.
Há diversos tipos de bombas antibunker, adaptadas para necessidades específicas. Uma das mais famosas, a GBU-28, foi desenvolvida pelos EUA e amplamente usada na Guerra do Golfo, contra instalações subterrâneas no Iraque, pesando cerca de 4,4 toneladas.
Uma versão mais moderna é a GBU-57 Massive Ordnance Penetrator (MOP - Penetrador de Artilharia Massiva), com quase 14 toneladas, projetada para atingir bunkers ainda mais profundos. Revestida por uma liga especial de aço e tungstênio, pode penetrar até 61 metros de concreto reforçado ou 40 metros de rocha sólida e pode custar cerca de US$ 3,5 milhões (R$ 19 milhões).
Por que elas são a ferramenta certa para o trabalho?
Está no próprio nome. A GBU-57 MOP foi projetada para instalações profundamente enterradas e fortificadas, como bunkers e túneis. Seu design, peso e construção em liga de aço permitem que ele se enterre no subsolo e depois exploda.
Embora seja a arma convencional mais pesada do arsenal dos EUA, ela não foi projetada para saturar explosivos em uma área ampla. Os comandantes confiam em sua precisão guiada por GPS para atingir alvos específicos e bem defendidos, a fim de destruir o que as bombas comuns não conseguem atingir. Não há relatos públicos do uso da MOP em combate, segundo especialistas.
Autoridades de defesa afirmaram que a MOP é capaz de penetrar até 60 metros. Mas ela provavelmente é ainda mais capaz agora, após um maior desenvolvimento nas últimas duas décadas, disse Trevor Ball, ex-técnico de disposição de explosivos do Exército.
Embora os israelenses tenham contado com munições americanas para sua devastadora guerra aérea em Gaza, Líbano e Irã, seus caças não podem transportar MOPs. O bombardeiro B-2 Spirit dos EUA é a única aeronave da Força Aérea que pode lançar o MOP, afirmou o serviço.
Existem 19 B-2s operacionais, de acordo com a Força Aérea. Viajando em velocidades subsônicas, mas capaz de reabastecimento em voo, o B-2 pode voar uma distância extraordinária. Durante a guerra do Kosovo no final da década de 1990, os pilotos do B-2 voaram de ida e volta de sua base na Base Aérea de Whiteman, no Missouri, para atacar alvos. Em 2017, dois B-2 voaram 34 horas para atingir campos do Estado Islâmico na Líbia.
A Força Aérea está testando uma tecnologia que pode ajudar a destruir alvos onde as informações de inteligência sobre subestruturas podem ser limitadas. Um “fusível inteligente” na MOP pode detectar vazios em seu caminho descendente — como salas e pisos — e explodir em um ponto ideal, disse Ball.
Essa seria uma capacidade importante se os comandantes decidissem que precisavam atacar o mesmo alvo profundo várias vezes. Não está claro se essa tecnologia foi colocada em uso operacional.
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Quais locais subterrâneos iranianos são alvos prováveis?
O local de enriquecimento nuclear mais profundamente enterrado do Irã é Fordow, no deserto a sudoeste de Teerã.
A instalação é totalmente subterrânea, escavada na encosta de uma montanha. Os inspetores da ONU que visitaram o local observaram túneis com paredes grossas e portas à prova de explosão, com alguns bunkers protegidos por até 90 metros de rocha, informou o Post em 2012.
Fordow foi ostensivamente projetada para produzir urânio enriquecido a 20% de pureza. Mas um relatório de inspeção da Agência Internacional de Energia Atômica em 31 de maio descobriu que o Irã havia aumentado significativamente sua produção de urânio enriquecido a 60%, aproximando-se do nível de 90% necessário para alimentar uma arma nuclear.
Especialistas alertam que mesmo a destruição das centrífugas de enriquecimento de urânio nas profundezas subterrâneas de Fordow não significaria necessariamente o fim do programa nuclear do Irã.
Pode haver locais de enriquecimento ou depósitos de combustível nuclear que os inspetores da ONU desconhecem, disse Richard Nephew, principal negociador dos EUA com o Irã durante o governo Obama e agora membro do Instituto Washington para Política do Oriente Próximo.
“Mesmo que Fordow fosse destruída amanhã, ainda teríamos grandes preocupações”, disse Nephew.
Como os ataques israelenses afetaram as instalações nucleares do Irã?
As instalações nucleares do Irã não sofreram danos irreversíveis nas duas primeiras ondas de ataques israelenses, com base em declarações de ambos os países, bem como em vídeos e imagens dos locais danificados, informou o The Washington Post.
Israel parece ter atacado perto de Fordow, mas não atingiu a instalação subterrânea em si. Os ataques a Natanz, outro importante local de enriquecimento do Irã, destruíram várias instalações e danificaram o sistema elétrico, de acordo com a AIEA e especialistas em não proliferação.
A única instalação de enriquecimento acima do solo do Irã, parte de um complexo maior em Natanz conhecido como Usina Piloto de Enriquecimento de Combustível, foi destruída, disse o diretor-geral da AIEA, Rafael Grossi, na segunda-feira.
Analistas que estudaram imagens de satélite disseram inicialmente que as máquinas de enriquecimento subterrâneas em Natanz estavam intactas. Mas a AIEA disse em uma postagem na terça-feira no X que suas análises “indicam impactos diretos nas salas de enriquecimento subterrâneas em Natanz”.
Uma instalação de produção de urânio metálico em Isfahan, um complexo militar em Parchin e o reator de água pesada de Arak, a sudoeste de Teerã, e a usina nuclear de Bushehr são outros locais nucleares que foram atingidos, de acordo com as Forças de Defesa de Israel.
Grossi confirmou que a instalação em Isfahan foi atingida, mas disse que Bushehr não foi alvo nem afetada.
