EL SALVADOR - Na comemoração dos 300 anos do milagre no Rio Paraíba do Sul com a aparição de Nossa Senhora Aparecida a três pescadores, o papa Francisco enviou uma mensagem aos bispos latino-americanos reunidos em um congresso em San Salvador para pedir que reforcem a luta contra a corrupção e pela defesa dos pobres. Bispos de 22 países participam da Plenária do Conselho Episcopal (Celam), que nesta edição tem como tema "Uma Igreja Pobre para os Pobres".
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Na mensagem, Francisco confessou que está profundamente preocupado com os escândalos de corrupção que atingem a América Latina.
"Um grupo de pescadores que sabia enfrentar as incertezas do rio, que vivia na insegurança de não ter o que levar para seus filhos. Eles conheciam a ambivalência entre a generosidade do rio e a agressividade de suas ondas e a inclemência de um dos pecados mais graves que castiga nosso continente: a corrupção", criticou o papa. "A corrupção, como um câncer, está corroendo a vida cotidiana dos povos. Corrupção que destrói populações inteiras e as afunda na precariedade."
A imagem de Nossa Senhora Aparecida foi encontrada em 1717 no Rio Paraíba do Sul, que banha os Estados de São Paulo, Rio de Janeiro e Minas Gerais. A cidade de Aparecida, onde fica o maior santuário católico do Brasil e o segundo maior do mundo, comemora neste ano o aniversário da aparição.
Convite recusado. O presidente Michel Temer (PMDB) e o prefeito de São Paulo, João Doria (PSDB), convidaram Francisco para as celebrações dos 300 anos de Aparecida. Apesar de o papa ter recusado o convite, alegando incompatibilidade de agenda, Francisco disse aos bispos da Celam que "gostaria de poder visitar o santuário".´
O Celam é um organismo da Igreja Católica fundado em 1955 pelo papa Pio XII. Seus dirigentes são eleitos a cada quatro anos e têm como função analisar o trabalho da Igreja no continente. /ANSA