O governo de Luiz Inácio Lula da Silva terminou com déficit externo menor e ingresso de Investimento Estrangeiro Direto (IED) maior na comparação com o governo anterior. Dados do Banco Central apresentados mostram que nos oito anos do governo petista o déficit de transações correntes somou US$ 54,977 bilhões. O valor foi 70,5% menor que o observado nos dois mandatos de Fernando Henrique Cardoso, quando o rombo das contas externas somou US$ 186,164 bilhões.
No ingresso de IED, a entrada de dólares foi maior. De 2003 a 2010, a conta registrou ingresso de US$ 216,231 bilhões. O valor foi 32,3% maior que os US$ 163,450 bilhões observados nos oito anos do governo tucano de FHC.
