O técnico Renato Paiva terá de quebrar a cabeça para desenvolver a melhor estratégia para o Botafogo encarar o Paris Saint-Germain nesta quinta-feira, às 22h (horário de Brasília), em partida da segunda rodada da fase de grupos do Mundial de Clubes. Apesar do adversário indigesto, o treinador tem motivo para se orgulhar. Isso porque três jogadores francês são pupilos do treinador e vão desafiar o mentor português.
Até pouco tempo atrás, o PSG era conhecido por ser o time bilionário da França com Messi, Neymar e Mbappé no ataque. O clube, que pertence ao fundo Qatar Sports Investments (QSI), continua dispondo do dinheiro “infinito” do petróleo árabe. Inclusive, gastou cerca de R$ 4 bilhões para montar o time atual. Em 2023, porém, o projeto esportivo sofreu mudanças, e a diretoria resolveu focar na contratação de jovens talentos em vez de atletas renomados.
Foi diante deste cenário que apareceram na equipe francesa três atletas pinçados por Renato Paiva. O treinador português trabalhou durante 15 anos nas categorias de base do Benfica e foi responsável por lançar no time de aspirantes o centroavante Gonçalo Ramos, um “camisa 9″ moderno, de muita mobilidade e faro artilheiro. O jogador foi puxado para o time principal por Jorge Jesus, em 2020, por sugestão do próprio Paiva. Dois anos depois, o atleta barrou Cristiano Ronaldo e se tornou titular da seleção lusitana.
Recentemente, Renato Paiva revelou que recebeu uma mensagem de Gonçalo Ramos após a heroica vitória do Botafogo por 1 a 0 sobre a Universidad de Chile, resultado que garantiu os cariocas nas oitavas da Libertadores. “Cheguei no vestiário e estava lá (no celular): ‘Parabéns Mister, grande vitória, sempre a sofrer’”, disse o treinador. “Esse tipo de ligação não se perde porque é muito forte. Nós, naquele momento, acompanhamos um sonho e vimos o sacrifício que todos fizeram”, contou.
Leia também
Guia do Mundial de Clubes 2025: conheça em detalhes os 32 times da competição
Estádios do Mundial de Clubes 2025: saiba onde serão os jogos e conheça as sedes
Gonçalo Ramos atualmente é reservar no PSG, mas deve começar entre os 11 iniciais porque o dono da posição, o francês Ousmane Dembelé, está se recuperando de lesão.
Já o meio-campista João Neves, outro talento revelado por Renato Paiva nas categorias de base do Benfica, é titular absoluto na equipe parisiense com somente 20 anos. O mesmo acontece com o zagueiro equatoriano William Pacho, de 23, quem o treinador botafoguense deu espaço no Independiente Del Valle, e depois viu florescer no futebol alemão até chegar na França.
“Observo o crescimento de todos os meninos com os quais tive o prazer de trabalhar. Eles fazem questão de continuarem ligados comigo”, comentou Renato Paiva.
“Eu não escondi, torci muito pelo PSG para ganhar a Champions por esses meninos e também pela história desse novo PSG, que é uma lição para todos. Às vezes os egos começam a ser maiores que os clubes e que os símbolos, e não há nada acima do símbolo. Nem jogador, nem treinador, nada. Às vezes nós pensamos que alguns estão acima, e não estão. E a história do PSG é a força da equipe, da juventude, dos nomes que não são tão grandes, mas dão uma lição de vida e ao futebol moderno”, completou.
Além de Gonçalo Ramos, João Neves e William Pacho, outros jogadores que disputam o Mundial de Clubes também passaram pelas mãos de Renato Paiva no Benfica, como o zagueiro Ruben Dias, o meia Bernardo Silva e o goleiro Ederson, trio do Manchester City.
O PSG tem entre seus titulares outras potenciais estrelas que Renato Paiva vai precisar ficar de olho, como o habilidoso ponta-esquerda Khvicha Kvaratskhelia, da Geórgia, o cerebral meia português Vitinha, e o promissor Desiré Doué, ponta-direita francês de 20 anos que fez dois gols na incrível goleada por 5 a 0 sobre a Inter de Milão na final da Champions League.
Na primeira rodada, o Botafogo venceu o Seattle Sounders por 2 a 1, enquanto o PSG goleou o Atlético de Madrid por 4 a 0. Sabendo da dificuldade contra os franceses, o alvinegro carioca pode até tentar empatar o duelo para ir para a última rodada com a vantagem da igualdade diante dos espanhóis do Atleti.
