SYDNEY - O caso de Cleo Smith, uma criança de 4 anos que desapareceu de sua tenda em um acampamento remoto no oeste da Austrália e foi encontrada viva e bem em uma casa trancada 18 dias depois, ganhou as manchetes em todo o mundo, com muitos saudando seu resgate como um milagre.
Um homem de 36 anos foi acusado de seu sequestro, informou a emissora pública australiana ABC. A polícia e os voluntários passaram dias procurando extensivamente por ela, e uma recompensa de 1 milhão de dólares australianos (cerca de R$ 4, 1 mi) foi oferecida por informações que poderiam levar ao seu encontro.
Terence Darrell Kelly, da Austrália Ocidental, foi levado a um tribunal local nesta quinta-feira, 4, acrescentou a ABC. Kelly estava sob custódia policial há dois dias e foi internado no hospital duas vezes por causa de ferimentos autoinfligidos durante a custódia.
O desaparecimento da menina tomou conta da Austrália, onde muitas famílias fazem viagens para acampar. Raptos são raros no país.
Smith foi vista em público pela primeira vez segurando um balão rosa enquanto era segurada por sua mãe, acompanhada pela polícia.
O comissário da polícia em exercício da Austrália Ocidental, Col Blanch, disse que agentes entrevistariam Smith "com muito cuidado" para garantir seu bem-estar.
“Temos que fazer isso com muito cuidado - temos especialistas em entrevistar crianças”, disse ele à estação de rádio australiana 2GB. “Vamos tentar arrancar dela informações sobre esses 18 dias. Esse é um processo muito difícil e lento, e está tudo bem se ela não quiser nos contar."
Na quarta-feira, a polícia encontrou Smith sozinha em um quarto trancado em uma casa em Carnarvon, a apenas sete minutos de onde ela morava com sua mãe, padrasto e irmã. O suspeito não estava na casa, mas foi detido nas proximidades pouco depois.
A polícia divulgou na quinta-feira o áudio do momento em que os policiais entraram na sala onde ela estava, perguntando seu nome para confirmar que ela era a menina desaparecida.
A polícia local descreveu seu resgate como "o milagre que todos esperávamos", enquanto o premiê da Austrália Ocidental, Mark McGowa, disse que a notícia era "edificante para todo o país, especialmente para aqueles que dedicaram suas vidas e almas para encontrar Cleo."
