No momento em que o amanhecer despontou em 3 de janeiro, o WhatsApp já havia se iluminado em toda a América Latina com mensagens frenéticas de chefes de Estado, lidando com a forma de responder àquele que é, talvez, o maior evento político da região em décadas.
Era o que alguns desejavam e outros temiam: os Estados Unidos acabavam de invadir a Venezuela e capturar seu presidente.
As respostas expuseram as linhas de fratura que já estavam rachando a América Latina. As três maiores nações da região — Brasil, México e Colômbia, todas lideradas por esquerdistas — criticaram a captura americana do presidente Nicolás Maduro com variados graus de indignação e diplomacia. Uma lista crescente de países de direita, incluindo Argentina, El Salvador e Equador, celebrou o presidente Trump.
E um conjunto de nações menores, como Guatemala e Peru, manteve a cabeça baixa para que Washington pudesse não notar.
As reações divergentes mostram como um governo Trump cada vez mais agressivo está bagunçando a política da América Latina. Embora suas respostas públicas possam ser diferentes, todos parecem compartilhar um objetivo comum em uma nova era de intervencionismo dos EUA: a autopreservação.
“Todos os países estão tentando evitar um conflito com Trump”, disse Jorge G. Castañeda, ex-ministro das Relações Exteriores do México.
Trump deixou abundantemente claro que deseja controlar as Américas, declarando explicitamente que “a dominância americana no Hemisfério Ocidental nunca mais será questionada”.
Um olhar sobre os quatro maiores países da América Latina mostra a nova pressão que Trump está exercendo sobre a região, e também os limites com os quais ele está se deparando.
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México
Poucos líderes estrangeiros estão tão expostos às exigências de Trump quanto a presidente Claudia Sheinbaum, do México. Para atendê-las, seu governo enfrentou cartéis de drogas, intensificou a fiscalização na fronteira e impôs tarifas de até 50% sobre muitos produtos chineses.
Em troca, Trump diz que gosta dela — enquanto continua a ameaçar ataques unilaterais dentro de seu país. Na quinta-feira, o presidente americano pareceu ultrapassar a retórica e entrar nos planos. “Vamos começar agora a atingir o solo no que diz respeito aos cartéis”, disse ele à Fox News. “Os cartéis estão comandando o México.”
Essa promessa, dias após aeronaves dos EUA bombardearem a Venezuela, apertou o cerco sobre Sheinbaum. Ela, por sua vez, ofereceu uma reação bastante cautelosa em relação à Venezuela.
Sheinbaum rejeitou categoricamente ações militares dos EUA dentro de outras nações, especialmente na sua própria, mas suas respostas sobre a Venezuela foram cuidadosamente redigidas. “A intervenção nunca trouxe democracia, nunca gerou prosperidade e nunca criou estabilidade duradoura”, disse ela na segunda-feira.
Para evitar antagonizar Trump e os Estados Unidos, de longe o maior parceiro comercial de sua nação, Sheinbaum também tem sido cautelosa em vincular o México com muita força a condenações globais do ataque à Venezuela, de acordo com um alto funcionário mexicano que falou sob condição de anonimato para discutir deliberações privadas.
Embora ela tenha concordado em assinar uma rejeição conjunta da ação dos EUA — juntamente com Brasil, Colômbia, Chile, Uruguai e Espanha — o Ministério das Relações Exteriores do México não a divulgou publicamente. Essa declaração de 280 palavras também evitou mencionar os Estados Unidos pelo nome.
Depois que a Sheinbaum falou com o presidente Luiz Inácio Lula da Silva, do Brasil, na quinta-feira, o líder brasileiro postou que os dois líderes “repudiam os ataques”. A presidente mexicana não postou.
Então, na sexta-feira, a líder interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, conversou com Lula e com o presidente Gustavo Petro, da Colômbia. Mas Sheinbaum não falou com ela, disse o funcionário mexicano.
Em vez disso, seu governo está cada vez mais preocupado com ataques dos EUA em seu território e está focado em tentar evitá-los atingindo os cartéis com mais força e aprofundando uma parceria de segurança com os Estados Unidos, disse o funcionário mexicano.
Brasil
Lula tem mais latitude para enfrentar os Estados Unidos. Quando Trump impôs tarifas pesadas ao Brasil para tentar inviabilizar o processo criminal contra um aliado, o ex-presidente Jair Bolsonaro, Lula denunciou a interferência no sistema judicial do Brasil e manteve sua posição.
Talvez surpreendentemente, Lula saiu por cima: Bolsonaro foi para a prisão; e ele conseguiu uma reunião amigável com Trump, que retirou as tarifas.
Mas o Brasil dificilmente é o México. A resistência de Lula é possibilitada, em grande parte, pelo tamanho do Brasil, sua distância dos Estados Unidos e, o mais importante, sua enorme relação econômica com a China. O comércio entre os dois países é aproximadamente o dobro do seu comércio com os Estados Unidos.
Na sexta-feira, o presidente brasileiro obteve ainda mais influência: o Brasil foi uma das quatro nações sul-americanas a garantir um acordo de livre comércio com a União Europeia.
Lula também descobriu que confrontar Washington é uma boa política internamente. Seus números nas pesquisas subiram durante sua disputa, e ele é agora o favorito para vencer um quarto mandato este ano.
Assim, quando os Estados Unidos atacaram a Venezuela, Lula emitiu uma das repreensões mais claras, chamando o ato de “mais um precedente extremamente perigoso”.
Ao mesmo tempo, também tem sido tático. Uma nova briga punitiva com Trump, especialmente para defender um autocrata impopular como o Sr. Maduro, é arriscada para sua campanha presidencial, especialmente dada a direita brasileira energizada e pró-Trump. Embora tenha se manifestado, Lula evitou, em grande parte, citar o nome do americano.
“É claro que queremos ter boas relações com os Estados Unidos. É um país muito importante em todos os sentidos. Mas não há como evitar a condenação desta ação”, disse Celso Amorim, principal assessor de política externa brasileira, em uma entrevista.
Antes do ataque à Venezuela, “as coisas estavam caminhando de forma positiva”, acrescentou ele, referindo-se à relação EUA-Brasil. “Ainda espero que isso seja possível.”
Como o estadista sênior da América Latina, Lula tentou neutralizar as tensões nos bastidores. Em uma ligação na quinta-feira com Petro, da Colômbia, discutiram a construção de uma espécie de coalizão diplomática contra as intervenções de Trump, esperando obter apoio de México, Chile, França e Espanha. Mas a ideia era preliminar, de acordo com uma pessoa presente na conversa.
Colômbia
Petro tinha sido muito menos diplomático no início. Após a captura de Maduro, ele postou online incessantemente, batendo boca com Elon Musk, compartilhando fotos terríveis do que parecia ser uma baixa e dizendo: “A América Latina deve se emancipar novamente”.
Trump afiou suas ameaças. Ele chamou Petro de “homem doente”, acusou-o de traficar cocaína e disse que ele “não vai fazer isso por muito tempo”. Questionado se estava considerando uma ação militar contra a Colômbia, ele respondeu: “Parece bom para mim”.
Isso desencadeou uma crise imediata. Petro convocou os colombianos a irem às ruas e disse que ele mesmo pegaria em armas. O governo ampliou sua segurança pessoal.
Então, de repente, os dois líderes pareceram fazer as pazes. Em uma ligação de quase uma hora na quarta-feira, mediada em parte pelo senador Rand Paul, um republicano de Kentucky cauteloso com guerras estrangeiras, o presidente colombiano falou a maior parte do tempo, prometendo combater os cartéis de drogas. “Gostei de sua ligação e seu tom”, escreveu Trump online. Eles concordaram em se encontrar em breve.
Não foi o primeiro gesto de conciliação vindo de Petro. Ele continuou a estreita coordenação da Colômbia com as autoridades dos EUA contra o tráfico de drogas, incluindo o aumento da erradicação de cultivos de coca, apesar de já ter se oposto à política.
Ele também tem realidades políticas. Embora o presidente colombiano esteja restrito a um mandato, seu sucessor escolhido a dedo estará nas urnas em maio, e é melhor se dar bem com Trump para evitar mais tarifas — ou um ataque.
Argentina
A Argentina já esteve tão atolada em uma crise financeira que mal era uma peça importante no cenário global. Trump ajudou a mudar isso. O presidente Javier Milei tornou-se o aliado mais entusiasmado na região e, por extensão, o líder da direita latino-americana.
Seus esforços valeram a pena. Quando Milei enfrentava um colapso econômico e político no ano passado, o Trump lançou-lhe uma tábua de salvação de US$ 20 bilhões. Um dos objetivos era ajudar o presidente argentino a ganhar o controle do Congresso da Argentina nas eleições de meio de mandato. Funcionou. (Isso também enriqueceu os aliados de Trump.)
Essa ajuda veio com condições. A Argentina concordou com mudanças que Washington buscou, inclusive em propriedade intelectual e na abertura de seus minerais críticos. O abraço de Milei à influência americana também irritou muitos argentinos.
Mas na frente internacional, o argentino está em uma posição relativamente confortável. Enquanto outras nações latino-americanas estão sendo ameaçadas com o uso da força, Milei está sendo elogiado. O presidente argentino “continua a entregar com força total”, escreveu o secretário do Tesouro, Scott Bessent, online na sexta-feira.
Mais aliados também estão surgindo. Impulsionados por preocupações com a insegurança e pela influência de Trump, Chile, Bolívia e Honduras viraram à direita nos últimos meses. E este ano, Brasil, Colômbia e Peru podem seguir o mesmo caminho, dando ao republicano líderes com ideias semelhantes de ponta a ponta das Américas.
