O presidente dos EUA, Donald Trump, tem se ocupado com a reestruturação do governo federal, a reorientação da política externa dos EUA, a ameaça de guerras comerciais e a confirmação de suas escolhas para o Gabinete.
Mas ele conseguiu encontrar tempo para um projeto mais próximo de casa: Ele disse aos associados que quer arrancar a grama do Rose Garden, um dos locais mais icônicos e meticulosamente mantidos da Casa Branca, e substituí-la por uma superfície dura que se assemelhe a um pátio como o que ele tem em Mar-a-Lago.
Os designers esboçaram opções de como refazer a superfície do Rose Garden, que fica do lado de fora do Salão Oval e da Sala do Gabinete. Trump discutiu se deveria ser de calcário ou uma superfície dura facilmente intercambiável, com a possibilidade de instalar pisos de madeira para dança, de acordo com quatro pessoas informadas sobre as discussões, que falaram sob condição de anonimato para descrever conversas privadas.
As rosas, aparentemente, permanecerão.
Trump tem outros planos para a Ala Oeste. Ele quer pendurar um grande lustre no teto do Salão Oval, disseram as pessoas informadas sobre o assunto.
Ele já cobriu quase todos os centímetros livres das paredes e do espaço do manto no Salão Oval com retratos de presidentes, entre outras imagens; uma moldura do lado de fora do escritório inclui a foto da primeira página do New York Post da foto do rosto de Trump quando ele foi processado após ser indiciado no Condado de Fulton, Geórgia.
Há também vasos e estatuetas de ouro e pelo menos uma estatueta de ouro embutida em uma moldura de parede elevada. A estatueta foi parafusada na parede por Carlos de Oliveira, gerente da propriedade em Mar-a-Lago, que viajou a Washington para realizar a tarefa, disseram as pessoas.
Trump também reviveu em particular uma ideia que ele apresentou pela primeira vez aos assessores de Obama quando o ex-presidente estava no cargo: construir um salão de baile na Casa Branca, “como o que tenho em Mar-a-Lago”, que Trump diz que custaria US$ 100 milhões.
Mas a ideia do salão de baile é fictícia até o momento; o espaço do pátio do Rose Garden não é, e tem sido objeto de discussões quase diárias.
Em uma declaração, Steven Cheung, diretor de comunicações da Casa Branca, disse que o presidente estava tentando restaurar a estatura histórica do edifício. “A Casa Branca não recebe nenhum cuidado carinhoso e amoroso há muitas décadas, portanto o presidente Trump está tomando as medidas necessárias para preservar e restaurar a grandeza e a glória da ‘Casa do Povo’”, disse ele.
Trump deixou claro para seus associados que deseja recriar a experiência do pátio em Mar-a-Lago, seu clube e residência exclusivos para membros em Palm Beach, Flórida, criando um espaço melhor para receber convidados. Quando está em Mar-a-Lago, Trump passa horas de suas noites no pátio, com os membros do clube e outros convidados VIP passando por sua mesa para prestar homenagem. Ele geralmente segura um iPad, controlando a lista de reprodução e tocando Luciano Pavarotti e James Brown em volumes estrondosos.
Não está claro o que a primeira-dama, Melania Trump, pensa de seus planos para o pátio. Durante seu primeiro mandato, ela reformulou o Rose Garden. A reforma gerou polêmica, em parte porque exigiu uma atualização do sistema de irrigação, entre outros itens, e em parte porque tudo o que envolvia os Trumps na época era criticado por alguns setores. Mesmo assim, ela se orgulhava do trabalho. Um porta-voz da primeira-dama não quis comentar.
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Ao longo dos séculos, a Casa Branca passou por muitas reformas e, muitas vezes, caiu em desuso. Jacqueline Kennedy criou a White House Historical Association (Associação Histórica da Casa Branca), uma entidade consultiva privada que criou diretrizes para mudanças no edifício físico que, em geral, foram cumpridas.
“Acho que essa é uma das maiores realizações de qualquer primeira-dama, colocar essas salvaguardas em prática”, disse Katherine Jellison, professora da Universidade de Ohio que acompanhou de perto as primeiras-damas.
Timothy Naftali, historiador da Escola de Assuntos Internacionais e Públicos da Universidade de Columbia, observou que os espaços residenciais do edifício estão fora de vista e que as famílias presidenciais costumam fazer mudanças lá. Mas ele disse que as primeiras famílias geralmente entendem “que a Casa Branca é um museu que pertence ao povo americano” e que “você tem a obrigação de não sair muito da tradição nos espaços públicos”.
A Associação Histórica da Casa Branca não tem autoridade estatutária sobre as instalações, e o Rose Garden está fora de sua missão porque fica ao ar livre. O único envolvimento do grupo com a renovação de Melania Trump no primeiro mandato foi a aquisição de uma escultura da coleção de artes da Casa Branca que foi colocada no jardim.
É o National Park Service, controlado pelo Departamento do Interior, que mantém os jardins, inclusive o Rose Garden.
A primeira versão do Rose Garden foi criada por Ellen Wilson, esposa do Presidente Woodrow Wilson, em 1913.
Muitas famílias presidenciais modernas deixaram sua marca no local, como a diretriz do presidente Gerald R. Ford para uma piscina externa, a quadra de basquete do presidente Barack Obama e a horta de Michelle Obama no South Lawn.
Mas remodelar o Rose Garden para retirar a grama, mesmo que aparentemente preservando as plantas que dão nome ao local, seria uma mudança radical na tradição.
Naftali disse que a abordagem era consistente com o ethos de Trump como figura pública.
“Toda a abordagem de Trump em relação à liderança consiste em acabar com as elites nacionais existentes de qualquer tipo, quer essa elite seja definida por gosto, dinheiro ou estética”, disse Naftali, dizendo que essas elites são frequentemente chamadas de ‘unipartidárias’ pelos assessores de Trump. “Mas eles não se referem apenas a autoridades eleitas, mas sim em termos de estética nacional ou tradições ou normas nacionais.”
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