Termina nesta quinta-feira, 30, o prazo da Boeing para informar aos órgãos reguladores dos Estados Unidos como planeja corrigir os problemas de segurança e qualidade que têm afetado seu trabalho de fabricação de aeronaves nos últimos anos. A Administração Federal de Aviação (FAA, na sigla em inglês) exigiu que a empresa apresentasse um plano de recuperação depois que um de seus jatos registrou uma explosão em um painel da fuselagem durante um voo da Alaska Airlines, em janeiro.
Ninguém se feriu durante o incidente no ar. Os investigadores do acidente determinaram que faltavam alguns dos parafusos que ajudavam a prender o painel à estrutura do Boeing 737 Max 9. O acidente prejudicou ainda mais a reputação da Boeing e levou a várias investigações civis e criminais.
Denunciantes acusaram a empresa de tomar atalhos para acelerar a produção que colocam em risco os passageiros, uma alegação que a Boeing contesta. Mas um painel convocado pela FAA encontrou falhas na cultura de segurança da fabricante de aeronaves.
No final de fevereiro, o administrador da FAA, Mike Whitaker, deu à Boeing 90 dias para apresentar um plano para melhorar a qualidade e aliviar as preocupações de segurança da agência. Whitaker descreveu o plano como o início, e não o fim, de um processo para melhorar a Boeing.
“Será um longo caminho para que a Boeing volte ao ponto em que precisa estar, fabricando aviões seguros”, disse ele à ABC News na semana passada.
A FAA limitou a produção da Boeing do 737 Max, seu avião mais vendido, embora os analistas acreditem que o número de aeronaves que a empresa está produzindo tenha caído ainda mais do que o limite da FAA.
Os problemas recentes da Boeing podem expô-la a processos criminais relacionados aos acidentes mortais de dois jatos Max, em 2018 e 2019. O Departamento de Justiça disse há duas semanas que a Boeing violou os termos de um acordo de 2021 que permitiu que ela evitasse um processo por fraude. A acusação foi baseada no fato de a empresa supostamente ter enganado os reguladores sobre um sistema de controle de voo que estava implicado nos acidentes.
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A maioria dos problemas recentes está relacionada ao Max, mas a Boeing e seu principal fornecedor, a Spirit AeroSystems, também enfrentaram falhas de fabricação em um avião maior, o 787 Dreamliner. A Boeing sofreu contratempos em outros programas, incluindo sua cápsula espacial Starliner, um avião-tanque de reabastecimento militar e os novos jatos presidenciais Air Force One.
A direção da Boeing prometeu reconquistar a confiança dos órgãos reguladores e do público. A Boeing perdeu espaço para a rival europeia Airbus, e os contratempos na produção prejudicaram a capacidade da empresa de gerar caixa.
A empresa afirma que está reduzindo o “trabalho itinerante” - tarefas de montagem que são realizadas fora de sua ordem cronológica adequada - e mantendo um controle mais próximo da Spirit AeroSystems.
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