Papa pede a jovens que não se distraiam com consumismo

O papa Bento 16, que encerra no domingo sua visita à Austrália, pediu a uma multidão de 400 mil jovens que tomem cuidado com o "deserto espiritual" que costuma acompanhar a prosperidade moderna. No começo de seu último dia no país, o papa voou de helicóptero sobre centenas de milhares de peregrinos que fizeram vigília a noite toda, antes da missa papal que encerra as comemorações do Dia Mundial da Juventude. "Em muitas de nossas sociedades, junto com a prosperidade material, se espalha um deserto espiritual --um vazio interior, um medo sem nome, um desespero quieto", disse ele em seu sermão. Cerca de 200 mil peregrinos jovens acamparam pela noite, enfrentando temperaturas de até 8 graus Celsius. A multidão chegou a ter 400 mil pessoas pela manhã, quando chegaram os que dormiram em outros lugares, segundo os organizadores. Em um tributo aos nativos da região, um grupo de dançarinos das ilhas do Pacífico Sul se apresentaram diante do papa com roupas de palha que contrastavam com o traje vermelho e dourado do pontífice. Mas a mensagem de Bento 16 aos jovens foi bastante tradicional --segundo o papa, eles têm de evitar "a liberdade falsamente concebida" e procurar "o rio subterrâneo" de valores cristãos que os ajudará a construir suas vidas sobre bases sólidas. Nos últimos cinco dias, a principal mensagem papal foi a de que os jovens devem ter coragem para ser católicos e viver sob os preceitos de sua religião de forma aberta e orgulhosa. A Igreja Católica, que tem cerca de 1,1 bilhão de membros, espera que o Dia Mundial da Juventude, criação do papa João Paulo 2o, revitalize os católicos jovens numa época em que o culto ao individualismo e ao consumismo se tornam grandes distrações em suas vidas.