Enquanto a incerteza envolve a sucessão política no Irã após a morte de seu presidente e ministro das relações exteriores em um acidente de helicóptero, analistas dizem que é improvável que suas mortes alterem a projeção de poder do país por meio de grupos aliados fortemente armados no Oriente Médio.
Esses grupos — Hezbollah no Líbano, os Houthis no Iêmen, várias milícias no Iraque e o Hamas nos territórios Palestinos — são centrais para a capacidade do Irã de exercer influência muito além de suas fronteiras, apesar de estar sob rigorosas sanções econômicas há décadas.
O Irã trabalha com esses grupos por meio das Força Quds, uma divisão do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irã. A Guarda Revolucionária responde diretamente ao Líder Supremo, o Aiatolá Ali Khamenei, não ao governo administrado pelo presidente. Portanto, mesmo em um momento de manobras internas e incerteza após as mortes no domingo do presidente Ebrahim Raisi e do Ministro das Relações Exteriores Hossein Amir Abdollahian, analistas esperam pouca mudança no ritmo de ataques dos grupos ou na abordagem geral - ao contrário, as ações podem até aumentar.
De fato, na segunda-feira, ocorreram escaramuças entre o Hezbollah e o exército israelense perto da fronteira Israel-Líbano. Na terça-feira de manhã, grupos ligados ao Irã no Iraque anunciaram que haviam lançado um ataque a uma base em Israel. É como se os aliados do Irã estivessem sinalizando que são apenas negócios, como de costume, fazendo os tipos de ataques que se tornaram comuns nos últimos meses.
“Desde as primeiras mensagens que o regime iraniano enviou após o desaparecimento do helicóptero do presidente, ficou claro que eles queriam projetar uma imagem de estabilidade em torno da sucessão, e as atividades dos grupos serão parte disso”, disse Trita Parsi, o diretor executivo do Instituto Quincy e especialista em política do Irã.
“O Irã sabe muito bem que este é o momento em que o país está mais vulnerável e, portanto, é mais importante para eles poder projetar que têm políticas institucionalizadas que não dependem de indivíduos, para mostrar que têm a capacidade de lidar com um evento imprevisto”, acrescentou.
Mudanças
Em um Estado onde os clérigos detêm a autoridade máxima, uma mudança nos líderes supremos seria muito mais problemática do que uma mudança presidencial. O Irã vê o tratamento público da morte de Raisi como um meio de sinalizar que administrará igualmente bem a eventual sucessão do Aiatolá Khamenei, aos 85 anos, disseram especialistas.
Como é a Força Quds que administra as milícias, fornecendo armas, treinamento e inteligência, não há motivo para esperar qualquer grande mudança nessas relações, disse Emily Harding, diretora dos Programas de Inteligência, Segurança Nacional e Tecnologia no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais.
“O Irã vê qualquer tipo de perturbação interna como uma oportunidade para seus inimigos, então nos próximos 50 dias eles vão estar ainda mais paranoicos, e isso pode torná-los um pouco mais cautelosos,” disse Harding, uma ex-analista da C.I.A. focada no Oriente Médio.
A única ressalva, ela acrescentou, é que se os aliados forem atacados durante esse período de incerteza, então o Irã pode estar mais ansioso que o usual para revidar e evitar a aparência de fraqueza, disse Harding.
Erro de cálculo
Dia após dia, no entanto, a maioria dos grupos aliados patrocinados pelo Irã toma suas próprias decisões sobre quando e onde atacar, dificultando para os iranianos calibrarem suas ações. Isso significa que existe um perigo muito real de erro de cálculo que poderia desencadear um ciclo de retaliação.
Nem Washington nem Teerã parecem querer um conflito armado direto, mas eles chegaram perto de um em janeiro, quando uma milícia apoiada pelo Irã sediada no Iraque lançou um ataque de drone em uma base dos EUA na Jordânia.
Houve mais de 100 ataques de milícias às forças americanas na região desde que a guerra entre Israel e Hamas começou em outubro, mas este ataque penetrou as defesas aéreas dos EUA, matando três soldados e ferindo dezenas de outros.
Os Estados Unidos retaliaram atacando locais no Iraque e na Síria usados por milícias aliadas do Irã, mas se abstiveram de atingir dentro do Irã, o que teria sido uma escalada mais séria.
Os grupos aliados ao Irã, que se chamam Eixo da Resistência, demonstraram a capacidade de atacar e perturbar em uma vasta região quase diariamente desde o início da guerra em Gaza.
Grupos militantes no Iraque e os Houthis no Iêmen lançaram drones e mísseis em Israel. Hezbollah e Hamas dispararam foguetes em Israel, e os Houthis dispararam contra navios de transporte internacional na costa do Iêmen, afundando um navio e danificando vários outros.
Quando tais ataques dão errado, são os combatentes que sofrem o impacto de quaisquer ataques retaliatórios de Israel ou dos Estados Unidos, dando ao Irã em grande parte a capacidade de afirmar seu poder enquanto mantém a maior parte do conflito longe de suas próprias fronteiras.
Dois membros seniores dos grupos no Iraque disseram que não esperavam nenhuma mudança em seu padrão de ataques.
No entanto, há uma maneira pela qual os grupos serão parcialmente afetados pelo acidente de helicóptero no Irã, disse Patrick Clawson, um conselheiro de pesquisa sênior no Washington Institute que estuda Irã há muito tempo.
Enquanto a atenção se concentrou na morte de Raisi, foi Amir Abdollahian, o ministro das Relações Exteriores, quem viajou constantemente pelo Oriente Médio, era fluente em árabe e estava regularmente em contato tanto com os líderes políticos dos grupos armados quanto com as facções mais próximas a eles em seus governos, disse Clawson.
“Era uma vantagem real que Amir Abdollahian falasse árabe. Ele meio que se misturava com os membros do Eixo da Resistência e falava com eles, e ele podia falar com seus diplomatas,” disse Clawson, acrescentando que uma chave para como o Irã exerceu influência sobre os grupos armados foi através das relações que forjou com os líderes dos grupos.
Saiba mais
Esse papel foi desempenhado uma vez pelo Gen. Qassim Suleimani, da Guarda Revolucionária do Irã até que os Estados Unidos o assassinaram em 2020. Seu sucessor, Esmail Qaani, é mais discreto e menos confortável falando árabe, segundo líderes do Eixo da Resistência que trabalharam com ele.
Segundo Clawson, é uma questão em aberto se os grupos, alguns dos quais já são difíceis para o Irã controlar, poderiam se tornar ainda mais difíceis sem um interlocutor apropriado.
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