ISTAMBUL — As primeiras negociações diretas entre a Rússia e a Ucrânia desde as primeiras semanas da guerra duraram menos de duas horas em Istambul nesta sexta-feira, 16, e concordaram apenas com uma troca de prisioneiros — um sinal de que os dois lados continuam muito distantes sobre o fim do conflito, o que é visto como uma vitória russa.
Segundo pessoas familiarizadas com as negociações, os russos apresentaram exigências que os ucranianos consideraram inaceitáveis, incluindo a retirada da Ucrânia de regiões controladas apenas parcialmente pela Rússia. As pessoas, incluindo um membro da delegação ucraniana, falaram sob condição de anonimato devido à sensibilidade do assunto.
A Rússia anexou ilegalmente cinco regiões da Ucrânia, mas não controla todas elas, especialmente Zaporizhzhia e Kherson. Os ucranianos afirmaram que abrir mão de ainda mais territórios seria inviável. Autoridades russas já haviam levantado essa exigência em conversas anteriores com o enviado do presidente Donald Trump, Steve Witkoff, e membros da equipe do secretário de Estado Marco Rubio, disse um diplomata familiarizado com as negociações.
Após o término da reunião, o chefe da delegação russa, Vladimir Medinski, afirmou estar “satisfeito” com os resultados das negociações e que uma troca de 1.000 prisioneiros para cada lado havia sido acordada. Ele acrescentou que a Ucrânia havia solicitado uma reunião de chefes de Estado.
“Concordamos que cada lado apresentará sua visão para um possível cessar-fogo futuro e a redigirá em detalhes”, disse ele. “Uma vez que isso esteja pronto e isso também tenha sido discutido, acreditamos que será razoável continuar nossas negociações.”
O presidente ucraniano, Volodmir Zelenski, disse que conversou com os líderes da França, Alemanha, Reino Unido e Polônia, além de Trump, após a reunião e disse que a Ucrânia está pronta para tomar “as medidas mais rápidas possíveis” pela paz, mas que a Rússia deve ser responsabilizada.
“Se os russos se recusarem a um cessar-fogo completo e incondicional e a assassinatos, sanções severas devem ser impostas. A pressão sobre a Rússia deve ser mantida até que ela esteja pronta para encerrar a guerra”, postou ele no Telegram.
Quando as negociações foram anunciadas pela primeira vez, havia a esperança de que fossem discussões de alto nível que pudessem de fato levar ao fim da guerra ou, pelo menos, a um cessar-fogo. Essas discussões foram frustradas, no entanto, depois que o presidente russo, Vladimir Putin, deixou claro esta semana que não compareceria e enviou uma delegação de baixo escalão.
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Putin vem criticando a legitimidade de Zelenski há meses e era pouco provável que aceitasse se encontrar com o líder ucraniano.
Zelenski, durante uma visita a uma cúpula na Albânia, acusou Putin de ter “medo” de encontrá-lo pessoalmente e de transformar as negociações de Istambul em um “processo encenado e vazio”. Ele exigiu novas sanções contra o setor energético e os bancos russos até que Moscou se empenhe no que chamou de diplomacia séria.
O governo Trump apoiou o apelo de Putin por negociações diretas com a Ucrânia, feito na semana passada como tática para se esquivar das demandas cada vez mais veementes dos EUA e da Europa por um cessar-fogo incondicional de 30 dias. Mas, depois que a Rússia enviou a delegação, havia grandes dúvidas de que qualquer avanço surgiria das negociações.
A delegação ucraniana, liderada pelo Ministro da Defesa, Rustem Umerov, reuniu-se primeiro com os homólogos turco e americano pela manhã e, em seguida, com a delegação russa no Palácio Dolmabahçe. Metade da delegação ucraniana vestia uniforme camuflado, sentados a uma ampla mesa branca, de frente para os seus homólogos russos, que vestiam ternos.
Rubio viajou para as negociações vindo de uma reunião de ministros da Otan na cidade turística turca de Antália, mas disse antes da visita que não esperava um “grande avanço”, dada a hierarquia relativamente baixa dos oficiais enviados pela Rússia. O enviado especial à Ucrânia, Keith Kellogg, também se juntou à delegação americana.
Trump também minou as expectativas para as negociações que ele próprio havia apoiado em comentários feitos a bordo do Air Force One na quinta-feira, enquanto voava para os Emirados Árabes Unidos: “Olha, nada vai acontecer até que Putin e eu nos reunamos.”
Falando em Abu Dhabi nesta sexta, Trump lamentou que Putin não tenha ido à Turquia para negociações com a Ucrânia, mas disse que queria se encontrar com o líder russo “assim que pudermos configurá-lo”. Ele não mencionou sua exigência de cessar-fogo, firmada em conjunto com a Europa no último fim de semana.
O porta-voz do Kremlin, Dmitri Peskov, disse que Moscou concordava com a necessidade de uma reunião entre os líderes russo e americano. No entanto, ele observou que tal cúpula exigiria uma preparação cuidadosa para produzir resultados.
A União Europeia e o Reino Unido concordaram nos últimos dias com novas rodadas de sanções, visando principalmente a chamada frota paralela de petroleiros russos, usada para contornar o embargo aos produtos petrolíferos russos.
Durante dias, Trump aventou a possibilidade de participar das negociações na Turquia, algo que ele disse estar fazendo para atrair Putin.
Um encontro bilateral com Trump justificaria a abordagem de Putin às negociações, nas quais ele empregou diversas táticas de protelação e até agora não fez nenhuma concessão significativa, arraigando sua posição de linha dura que busca adquirir terras ucranianas e neutralizar o país militarmente.
Putin havia inicialmente definido a data para o encontro das delegações russa e ucraniana na quinta-feira, em Istambul. Mas o horário exato, a composição das delegações e até mesmo a agenda permaneceram incertos por dias. Zelenski elevou a aposta ao desafiar Putin a se encontrar pessoalmente na Turquia.
Autoridades e comentaristas russos ficaram irritados com a oferta de Zelenski e o criticaram como “um manipulador descuidado”. O tom diplomático azedou ainda mais à medida que as negociações se aproximavam, quando Zelenski criticou a delegação russa por não ser séria, descrevendo-a como um “nível falso”, enquanto a porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, chamou o líder ucraniano de “palhaço”.
O presidente russo nunca declarou que compareceria, mas o Kremlin permaneceu em silêncio sobre a composição de sua delegação até a noite de quarta-feira, quando revelou que enviaria uma equipe liderada por Medinski, um ex-ministro da cultura conservador que liderou as negociações fracassadas de 2022 com a Ucrânia.
Medinski é conhecido por seus ensaios nos quais nega repetidamente a legitimidade da nacionalidade ucraniana e frequentemente retrata a guerra na Ucrânia como se a Rússia estivesse corrigindo erros históricos, uma postura que se alinha estreitamente com as justificativas públicas de Putin para a guerra.
“Putin cometeu um erro ao enviar uma delegação de baixo escalão com esse historiador liderando a delegação, que também estava presente nas negociações de 2022”, disse o Secretário-Geral da Otan, Mark Rutte. “Ele precisa colaborar.”
A identidade da delegação ucraniana, liderada por Umerov, também é simbólica. Umerov nasceu no Uzbequistão e sua família é de etnia tártara da Crimeia. Seus ancestrais foram expulsos da península durante um expurgo promovido pelo líder soviético Joseph Stalin na década de 1940.
A Crimeia, que foi legalmente reconhecida como Ucrânia em 1991, foi posteriormente anexada ilegalmente pela Rússia em 2014. Umerov, um muçulmano praticante e importante representante da minoria tártara da Crimeia, tem sido um ator importante nos esforços da Ucrânia para retomar a península do controle russo e em chamar a atenção para os supostos maus-tratos russos aos nativos da Crimeia.
Ele chamou a retomada da Crimeia pela Ucrânia de sua “luta pessoal”.
“A Crimeia é meu lar e todos os dias eu, assim como milhões de ucranianos, sinto a dor da ocupação russa pelo meu estado e pelo nosso povo na península”, disse ele no ano passado.
A mera existência de Umerov — sem falar em seu papel como chefe da delegação ucraniana — contradiz diretamente a insistência do Kremlin de que a Crimeia é a Rússia e mostra com clareza impressionante como o impasse entre os dois lados se baseia nas visões fundamentais da Rússia de que a Ucrânia não é uma nação independente com sua própria herança cultural e identidade diversas.
O Kremlin não reconhece a Crimeia como um território disputado em debate, concentrando-se em vez disso em quatro outras regiões da Ucrânia que ocupou total ou parcialmente desde sua invasão em grande escala em 2022. Não ficou imediatamente claro qual idioma os participantes falariam durante as reuniões de sexta-feira.
Umerov fala pelo menos quatro idiomas fluentemente, incluindo turco. Embora autoridades ucranianas tenham falado em russo durante a última rodada de reuniões diretas com autoridades russas na Turquia em 2022, uma grande mudança linguística ocorreu na Ucrânia desde então, com muitos falantes nativos de russo optando por falar ucraniano como sinal de solidariedade à língua que o império russo tentou apagar.
As autoridades ucranianas raramente ou nunca falam russo em público./NYT e W.Post
