TEERÃ - Comandos da Guarda Revolucionária paramilitar do Irã apreenderam uma embarcação ligada a Israel neste sábado, 13, em mais um episódio de tensão entre os dois países. O navio era um cargueiro de contêineres que estava perto do Estreito de Ormuz.
O Oriente Médio se preparou para uma possível retaliação iraniana por conta de um suposto ataque israelense a um prédio consular iraniano na Síria, que matou 12 pessoas no início do mês, incluindo um general sênior da Guarda que já comandou a Força Quds expedicionária no país.
Enquanto isso, a guerra israelense contra o grupo terrorista Hamas na Faixa de Gaza já tem seis meses e está inflamando tensões de décadas em toda a região. Com forças apoiadas pelo Irã, como o Hezbollah no Líbano e os rebeldes Houthi do Iêmen, também envolvidos nos combates, qualquer novo ataque no Oriente Médio ameaça transformar esse conflito em uma guerra regional mais ampla.
Ação da Guarda Revolucionária
A agência estatal iraniana Irna disse que uma unidade de forças especiais da marinha da Guarda realizou o ataque à embarcação, o MSC Aries, de bandeira portuguesa, um navio de contêineres associado à Zodiac Maritime, com sede em Londres.
A Zodiac Maritime faz parte do Zodiac Group do bilionário israelense Eyal Ofer. A Zodiac se recusou a comentar e encaminhou as perguntas à MSC. A MSC, sediada em Genebra, reconheceu posteriormente a apreensão e disse que 25 tripulantes estavam a bordo da embarcação. A IRNA disse que a Guarda levaria a embarcação para as águas territoriais iranianas.
Mais cedo, uma autoridade de defesa do Oriente Médio, que falou sob condição de anonimato para discutir assuntos de inteligência, compartilhou um vídeo do ataque com a agência de notícias The Associated Press. Nele, os comandos iranianos são vistos descendo de rapel sobre uma pilha de contêineres no convés do navio.
Abordagem em Ormuz
Um membro da tripulação do navio pode ser ouvido dizendo: “Não saiam”. Ele então diz a seus colegas para irem para a ponte do navio enquanto mais comandos descem no convés. Um comando pode ser visto ajoelhado acima dos outros para lhes dar cobertura de fogo em potencial.
O vídeo correspondia aos detalhes conhecidos do MSC Aries. O helicóptero usado também parecia ser um helicóptero Mil Mi-17 da era soviética, que tanto a Guarda quanto os Houthis do Iêmen, apoiados pelo Irã, usaram no passado para conduzir ataques de comandos a navios.
As Operações de Comércio Marítimo do Reino Unido descreveram a embarcação como tendo sido “apreendida por autoridades regionais” no Golfo de Omã, ao largo da cidade portuária de Fujairah, nos Emirados Árabes Unidos, sem entrar em detalhes.
O MSC Aries foi localizado pela última vez ao largo de Dubai, em direção ao Estreito de Ormuz, na sexta-feira, 12. O navio havia desligado seus dados de rastreamento, o que tem sido comum para navios afiliados a Israel que passam pela região.
Reação israelense
O ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz, pediu às nações que listassem a Guarda como uma organização terrorista. O Irã “é um regime criminoso que apoia os crimes do Hamas e agora está conduzindo uma operação pirata em violação ao direito internacional”, disse Katz.
Desde 2019, o Irã se envolveu em uma série de apreensões de navios e ataques a embarcações foram atribuídos a ele em meio a tensões contínuas com o Ocidente sobre seu programa nuclear em rápido avanço.
Desde novembro, o Irã reduziu seus ataques a navios enquanto os houthis atacavam navios no Golfo de Áden e no Mar Vermelho. Os ataques houthis diminuíram nas últimas semanas com o fim do mês sagrado muçulmano de jejum, o Ramadã, e os rebeldes enfrentaram meses de ataques aéreos liderados pelos EUA contra eles.
Em apreensões anteriores, o Irã ofereceu explicações iniciais sobre suas operações para fazer parecer que os ataques não tinham nada a ver com as tensões geopolíticas mais amplas - embora depois reconhecesse isso. No ataque de sábado, no entanto, o Irã não ofereceu nenhuma explicação para a apreensão, a não ser dizer que o MSC Aries tinha ligações com Israel.
Durante dias, as autoridades iranianas, incluindo o líder supremo, aiatolá Ali Khamenei, ameaçaram “dar um tapa” em Israel por causa do ataque à Síria. Os governos ocidentais emitiram avisos aos seus cidadãos na região para que se preparassem para os ataques.
No entanto, no passado, o Irã evitou, em grande parte, atacar diretamente Israel, apesar de ter matado cientistas nucleares e realizado várias campanhas de sabotagem contra as instalações atômicas do Irã. No entanto, ao longo das décadas, o Irã atacou locais israelenses ou ligados a judeus por meio de forças de representação.
No início desta semana, o general da guarda Ali Reza Tangsiri, que supervisiona suas forças navais, criticou a presença de israelenses na região e nos Emirados Árabes Unidos. Os Emirados Árabes Unidos fecharam um acordo de reconhecimento diplomático com Israel em 2020, algo que há muito tempo enfurece Teerã.
“Sabemos que trazer os sionistas para este ponto não é apenas para trabalho econômico”, disse Tangsiri. “Agora, eles estão realizando trabalhos de segurança e militares, de fato. Isso é uma ameaça e não deve acontecer.”/AP
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